地裂井枯，清粥见底。
墨色沿着纸纹荡开，犹如春苗破土，又像秋穗低垂。
“春种一粒粟，秋收万颗子。”
“四海无闲田，农夫犹饿死。”
顾辞手腕微悬，毫尖一转，第二首横空出世。
“锄禾日当午，汗滴禾下土。”
“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”
两首诗句跃然纸上，带着瘦金体独有的铮铮骨力。
顾辞将试卷抚平，搁在身旁。
没过多久，观风楼上的大鼓最后一次响起。
长锣声顺着号巷传开，将考场里的叹息与翻纸声压了下去。
“末场时辰已到，收卷！”
差役推着卷筐走来，将考生的卷子依次收走。
乡试三场，至此收官。
顾辞收拾好考篮，跨出号舍。
贡院外的朱漆大门缓缓开启，三万多名士子迎着秋风走出棘闱。
“可算出来了，这九天过得比九年还长。”
“回去我要睡三天三夜，天王老子来了也别想喊我起来。”
“你这么年轻，怎么睡得着啊？”
沿街的叫卖声钻进耳中，众人像是一下回到了人间。
顾辞刚走下台阶，薛明阳和袁少游便凑了过来。