那些曾经想救的人，最终成了案卷上风干的一笔朱砂；那些踩着灾粮往上爬的蛀虫，如今却在部院高坐。
一次次碰壁，一次次失望。
身旁同侪步步高升，唯独他孤身一人守着冷板凳。
顾辞听出了他话里的落寞。
少年神色未动，执起炭笔，在白宣纸的最末端划下一条规整的直线。
“傅主簿此言差矣。”
“装睡的人确实叫不醒，但规矩是人定的，破绽也是人留下的。”
“刑名讲究首尾相扣，前后印证。”
“《名公书判清明集》有云，法意本于人情，令文重在止奸。律法看的是实质，而非胥吏笔下的花活。”
顾辞从厚厚的卷宗堆最底层，抽出一份泛黄的登州府勘合底册副卷，推到了傅青霄面前。
“户部的勘验印信固然能保地方官一时，但《通典·食货典》定下过铁律。”
“凡漕粮起运，必有船头纲首与押解官的双签勘合，更需加盖沿途关闸的过所水印。”
“当年登州府报沉船损耗，看似有文书，可顺天府留存的京仓入库实册上，同一只官船却在下个月如期抵京。”
“船沉了，如何还能到？”
“这便是《大奉刑统》里明载的‘文凭相违，以伪造论’。”
“只要顺着这张总表上的船引编号与入库时间做复核，根本无需去寻什么经年的人证，单凭各部官印自身的前后矛盾，便足以定他们一个受财枉法、欺瞒朝廷之罪。”
顾辞放下炭笔，抬手斟了一杯温热的桂花酸梅汤推了过去。
“线头就在纸上，破绽就印在公文里。”
“既然白纸黑字留了痕迹，这潭水再深，也总有见底的一天。”
傅青霄低头看着那份副卷，又看了看桌上那杯冒着热气的酸梅汤，脸上的散漫终于消失不见。
从各道州府账册的抽丝剥茧，到大奉刑统法理的丝丝入扣，再到官衙印信的自相龃龉。