三十余万民夫，如同一台巨大的机关兽，在百里平原上昼夜不休地向前推进。
工部打造的锹镐被磨平了刃口，用坏的车车堆满了十几个维修棚。
第三日傍晚，残阳如血。
天色渐渐暗了下来。
百里官道沿线，宽一丈二尺、深逾八尺的漫长深堑彻底成型。
深堑南侧，三千六百座坚固的烽火台如森严的棋子，巍然耸立在生土带上。
台面早已堆满了浸透油脂的干柴与厚重的芦苇束。
数十万民夫拄着铁锹，静静等候。
“报！”
斥候勒住快马，快步奔到辕门前。
“成蝗借风已过真定界，距离保定不足二十里！”
整条官道上的人声静了下来。
极远处的地平线上，传来沉闷如潮水般的轰响。
那不是风声。
是数以亿计的飞虫密密麻麻聚在一处，像翻滚的巨浪，席卷而来。
天边残存的暗红被黑影一口口吞下。
青褐色的硬翅铺满了半边天空，一层叠着一层，在昏暗的天光里剧烈翻滚。
沙沙沙，扑棱棱。
数不清的翅甲互相撞击，声音由远及近。
像数万张蚕箔同时在嚼桑叶。
几名上了岁数的老农看着头顶压来的黑影，膝盖发软，身子一沉便跪倒在地，颤抖着合起双手。