从朱雀天街到永定门外，满城茶肆酒坊座无虚席。
人人手里皆攥着书坊加急拓印出的杏榜名册。
三香茶楼雅座。
店小二提着铜壶穿梭其间。
“听说了没有？顾辞把会元拿下了！”
“何止是拿下，听贡院里流出来的风声，主考官阅至第三场，卷卷皆判甲上。”
“清河派系全员登榜，前十里头占了四个席位，这等底蕴，便是翻遍青史也找不出第二例。”
邻桌的本土士子接道：
“文章做到了极处，自然天地皆容。”
“听说那篇水利策论，连工部的几位老堂官看罢，都自叹不如。”
“如此才气，合该名动天下。”
“对了，你们可知，太和殿那边的殿试，还有七日便要开了？”
江南举子咽了口唾沫。
“若是殿试之上，顾会元能再拔头筹，钦点状元……”
“那便是连中六元。”
茶楼里安静了一瞬。
角落里，老贡士叹了口气。
“诸位年轻，或许只知其难，不知其重。”
“大奉立国近五百年，底蕴深厚，连中五元的大才虽说罕见，百年前倒也出过那么三两位惊才绝艳之辈。”
“前朝旧谱之中，亦有兼通文墨与刑名的先贤，一路从童试首位杀到杏榜魁首。”
老贡士停顿片刻：