他走回沙发，重新坐下，语气变得更加认真：“我不一样。我背后有银河科技十万名工程师，有五千量子比特的通用量子计算机，有可以模拟任何材料电子结构的计算平台，有能够验证极端物理条件的实验室。我提出一个猜想，当天就能用量子计算机跑模拟，一周就能设计出初步的实验方案，一个月就能拿到反馈数据。”
威滕沉默了。
王东来继续说：“爱因斯坦在普林斯顿待了二十二年，想统一场论，想了二十二年，没想出来。为什么？不是因为他不聪明，是因为他只有粉笔。物理学的下一步，不是靠一个人在黑板上推导出来的，是靠新工具、新平台、新生态催生出来的。”
他直视威滕的眼睛：“威滕教授，你今年六十八岁了。按照现在的医疗条件，你至少还有十五年可以用于研究。这十五年，你是想继续在普林斯顿的黑板上推导，还是想站在我给你的这个平台上，真正把弦论往前推一步？”
威滕低下头，看着手里那份论文，沉默了起来。
“王教授，你的邀请……很诱人。”
他的声音有些沙哑，出声说道：“但你要知道，我在普林斯顿待了四十年，那里有我的学生，我的同事，我的一切。我走不了。”
王东来没有急着反驳。
而是直接换了一个话题说道：“威滕教授，我给你讲一个人的故事。”
“张盛，斯坦福大学物理系教授，拓扑绝缘体研究的开创者之一。他在美利坚待了三十多年，发了几百篇论文，拿了几十个奖项。他一直以为，科学无国界，只要专心研究，不会有问题。”
他顿了顿，目光变得更加深邃：“但去年，他发现事情不对了。他递交辞呈准备回国，被拒绝了。他帮助华威研究5g技术，被盯上了。他的名字，被列入了某些名单。如果不是这次世纪学术发布会，他现在……”
王东来没有说完，但意思已经很明显了。
威滕的脸色变了。
“威滕教授，你以为你是安全的？”
王东来的声音不高，但每一个字都像锤子，砸在了威腾的心里。
“你是弦论的奠基人，你掌握着这个领域最核心的知识。在有些人眼里，你的知识，就是你的罪。”
“更何况，现在的白头鹰联邦，早已不是二十年前那个欢迎全世界人才的灯塔了。‘华国行动计划’搞了多少华裔科学家？调查、起诉、解雇，甚至莫名其妙‘自杀’‘意外’的，有多少？你可以去查查数据。”
威滕沉默了。他想起这些年那些突然消失的同行，那些被调查的朋友，那些再也联系不上的华裔学者。
他以前以为那只是政治的涟漪，碰不到自己这块“学术磐石”。
但王东来的话，像一把手术刀，精准地剖开了他的自欺欺人。
“威滕教授，我不是在吓你。”