郡丞只好在文书上盖了准行印，放他们过了第一关。
接下来是沿途驿馆的待遇。按旧例，外藩使臣可在驿馆免费食宿，可到了难升米这里，驿馆的驿丞总是说“客房已满”、“今日灶房检修”、“人手不足”之类的话，让他们在偏院里等了足足两个时辰才安排住处。
住处倒是不差——一间独立的院落，虽然不大，却干净整洁，窗外还种着一丛翠竹。
可难升米心里清楚，那间院子分明是空着的，方才驿丞来来回回从院门前经过了五六趟，每次都目不斜视地走过去，像是根本不记得这处住处似的。
晚膳端上来时，菜色也不算差：一碟炙鱼、一碗粟米饭、一盘时蔬、一盏温酒。可难升米注意到，隔壁院子住着的另一批客商，碗里的炙鱼比他多了整整两条。
他什么也没说，只是安静地吃完了自己的那份。他带来的随从有人面露不平之色，被他一个眼神压了回去。