襄阳。
丞相府。
曹操坐在宽大的案后，面前摊着一封刚从邺城送来的密报。
他看了几句便搁下了，目光转向面色苍白的郭嘉。
郭嘉坐在下首，身子微微佝偻着，一只手搭在膝盖上，另一只攥着一块帕子，不时的咳嗽声压抑在喉咙里，很闷，像是从胸腔挤出来的。
郭嘉这两年，他的脸色一天比一天差，下巴尖了，颧骨耸出来了，眼窝陷下去了，长期肺痈把人折磨得不成人形了。
“奉孝。”曹操放下手中的鹅毛笔，带着不容商量的语气，“你得好好在家休养，公事不急在这一天两天。”
“咳咳……”郭嘉咳完，用帕子按了按嘴角，抬头时挤出一个笑容，“主公，属下在家待不住，坐着也是坐着，脑子里全是事，还不如过来跟您说几句话。”
曹操看了他一会儿，没有再劝。
他知道郭嘉这个人，劝不动。
“仲康，”他偏头朝门口喊了一声，“给奉孝生一盆炭火来。”
许褚应声去了，没一会儿便端了一盆烧得正旺的红炭进来，在郭嘉脚边搁下。
热浪腾起来，稍微驱散了郭嘉那张苍白的脸，郭嘉靠在椅背上，被那股暖气一熏，脸上勉强出现一丝血色。
曹操把密报推到一边，十指交叉搁在案上：“听说你这段时间一直在分析袁文？”
“嗯。”郭嘉没有否认。
他把帕子叠好收进袖袋里，坐直了些，“主公，属下这几天把袁文这十年来做的每一件事都重新捋了一遍，从雁门起兵到如今，捋完之后，有一个结论。”
“什么结论？”
“他走的那条路，就算能走通，主公现在也走不了。”
曹操没有立刻接话。
他靠在椅背上，目光落在窗外那几片摇晃的梧桐叶上，沉默了一会儿，才缓缓点头：“是啊！他给将士分田，那些当兵的把命卖给他是为了自己、为了子孙。
他的摊丁入亩、科举取士、公办学校，刀刀都砍在地方大族的命根子上。