郭嘉接着说道：“主公，这个天下真正能让人动心的是利益。
袁文给了将士土地，给了他们家人保障，所以他们敢在战场上和我军拼命。
主公给不了他们土地，但可以给他们一样东西：官爵。
上阵杀敌，斩将夺旗，封侯拜将。
可主公如今虽然是丞相，丞相终究是臣子，能封赏出去的东西实在有限。”
曹操的手指在案上轻轻叩了两下。
他听出了郭嘉话里的意思。
曹操声音有些粗重：“你想让孤称公称王？”
郭嘉迎着曹操的目光，没有躲闪：“正所谓名正言顺，主公唯有进位为王，才能留住人才和吸引更多人才前来，主公才能继续对抗袁文。”
书房里安静了片刻。
曹操靠在椅背上，望着头顶的房梁，忽然笑了一声：奉孝，你知道孤年轻时的志向吗？”
曹操这笑声里带着浓浓的苦涩。
“主公初入洛阳时，想成为一名匡扶社稷的社稷之臣；第一次带兵平定黄巾军叛乱时，主公想死后，墓碑上刻着征西将军曹候之墓。”郭嘉看向曹操，眼神没有躲避。
曹操手下谋士众多，要论和曹操真正交心的谋士，恐怕只有眼前这个病秧子……郭嘉，郭奉孝了。
曹操是汉臣，他心里有顾虑：“奉孝，太祖高皇帝当年定下的规矩：非刘姓者不得称王，否则天下共击之。
孤若称了王，那些还念着汉室的士人会怎么想？史笔会怎么写？”
“主公，如今这天下到了这一步，打到最后，三方无论谁赢了，都不可能再尊现在的皇帝为尊。”郭嘉的声音不疾不徐，“天下又不是生来就姓刘的，当年高祖提三尺剑定的天下，凭什么别人就不能？他刘家天下也是从嬴氏手中抢来的。”
郭嘉顿了顿，又补了一句：“何况主公只是进位为王，只要主公称王，袁文和刘备迟早也会跟进。
到那时，三分之势便彻底定了，谁又能说什么？”
曹操沉默了很久。
他站起身，走到窗前，背对着郭嘉，望着院子里那棵正在落叶的梧桐。