劝进表密密麻麻的签名和手印厚厚一摞，字迹虽各不同，但那股子齐刷刷的劲头却如出一辙。
曹操看完了，冷笑一声，往案上一丢，有两张纸页飘落在炭盆旁边的地砖上，边角被热气烘得微微卷了起来：“这大耳贼，真是虚伪到了骨子里，明明想自立为王，偏要绕这么大一圈，先让百官劝进，再上表到襄阳，非要孤来当这个坏人。
他自己想吃肉，偏要别人把筷子递到他嘴边，还装出一副勉为其难的样子。”
郭嘉咳了两声才缓过来。
他的面色比入秋时又差了一些，嘴唇泛着一层不健康的青白，但那双眼睛仍然亮得怕人。
他用帕子按了按嘴角，开口时声音带着病后的沙哑：“大王！刘备此人心思缜密，他拿准了大王不会拒绝他。”
郭嘉顿了顿，像是在把话理得更顺些：“如今的局面，大王心里清楚，刘备心里也清楚，咱们两家虽然互相提防，可眼下最大的敌人在河北。
袁文一天不倒下，谁也没法安心，两家更不可能因此翻脸。
刘备正是吃准了这一点，才敢放心大胆地上这道奏表。
他知道，大王不但不会拦他，还会在皇帝面前帮助他当上这个吴王。”
火盆前有点热，荀攸特意坐到了郭嘉身后，他微微蹙着眉头：“大王，刘备此人看似仁厚，实则城府极深，此人早晚是心腹大患。”
曹操靠在椅背上，目光落在屋顶的横梁上，像是望着什么很远的东西：“公达说的这些，孤何尝不知，可眼下孤顾不上他。
邺城袁文手握几十万精兵，只要他还在一天，孤就一天睡不了安稳觉。”
曹操话还在继续，声音不重，却像一根针扎在众人的耳朵里：“本王今年五十一了，扬州那边刘备也过了不惑之年，今年好像也有四十五六了吧？
可袁文这个庶子呢？他今年才刚好三十岁，正是身强力壮之时，等咱们这些人一个个熬不动了，他还在壮年……”
炭火噼啪响了一声。
书房里没人接话，这话点到便止，不必再说透。
可每个人都听懂了，那种无言的压迫感比任何言语都更沉重。
曹操沉默了片刻，忽然坐直了身子：“明日早朝，奏请天子，加封刘备为吴王。”
次日早朝，楚王曹操亲自出面，向天子刘协上了一道奏表：刘备平定扬州，有大功于社稷，请陛下加封刘备为吴王！
曹操站出来说话，朝中无人反对。