荀攸把信仔细看了一遍，放在桌面上：“大王，孙权是想利用大王，一来给自己找个名正言顺的身份。
二来他想借朝廷的大义名分来对付刘备，大王代表朝廷，有了朝廷的认可，他就可以名正言顺跟刘备叫板。”
程昱接过话头：“大王，孙权跟刘备打起来，未必是坏事。
一个太过强大的盟友，大王反而不好掌控。”
曹操没有立刻表态，转头看向坐在角落里的司马懿：“仲达，你说说看。”
司马懿往前欠了欠身：“大王，二位先生的话都有道理。
臣以为，可以用孙权制衡刘备。
不过有一个前提，这两个人都不能成为伤人的老虎。
臣的意思是，就算要调停，也应该等到这场仗打完再说。”
夏侯惇站在一旁，眉头拧着：“如果孙权输给刘备呢？”
司马懿看了他一眼，语气不急不缓：“元让将军，那就说明孙权没有上桌跟大王讨价还价的资格，这样的人，就算生死族灭，也不值得同情。
大王就没有必要为了这样一个孙权，转而去得罪刘备。”
曹仁在旁边接了一句：“可刘备毕竟是我们的盟友，他削弱了，便宜的是袁文，袁文已经平定了鲜卑，下一步必然是南下，咱们还指着刘备在南方牵制袁文。”
司马懿摇了摇头：“子孝将军，刘备此人野心极大，从来不甘于人下，如果他手里的兵马太过强大，就算挡住了袁文，恐怕他也会觊觎大王的地盘和兵马。
大家不要忘了，我们才是跟袁文领土接壤的一方。
刘备在南方，隔着长江天险，袁文一时半会儿打不到扬州。
可咱们的豫州、荆州北境、徐州，都在袁文骑兵的兵锋之下。
刘备如果强到能跟大王平起平坐，他还会愿意出兵吗？”
曹操听到这里，抬手往下压了压：“行了，不必再争。”
他提起笔来，在桌上铺开一张纸，写了几行字，吹干墨迹，叫来孙皎，“你回去告诉孙权，朝廷需要时间决断，让他先守好自己的地盘，等朝廷的圣旨。”
孙皎接过信，恭恭敬敬地退了出去。