谢明姝的思绪恍恍惚惚，像被一只无形的手牵引着，穿过病痛的迷雾，越过眼前这满室的药气与烛光，一路飘回到了五年前的春天。
景和二年，三月初三，上巳节。
那一日百花初绽，御苑中桃李争妍，宫中设宴款待群臣。
谢明姝正随姑母谢太后在芙蓉殿中赏花，内侍总管忽然捧着一道明黄圣旨趋步而来，朗声宣读，天子降旨，册封太傅谢渊之女谢明姝为“明安郡主”，食邑五百户，并指婚定国公世子沈修远。
旨意一下，满殿哗然。
谢明姝跪在殿中接旨，锦砖冰凉，透过裙裾传上膝头，她却浑然不觉。
耳边尽是宫人内侍此起彼伏的贺喜之声，她垂着眼帘，心跳得又急又快，面上却端得住，不过微微红了耳尖。
她的身世，京城中人尽皆知。
父亲谢渊，出身陈郡谢氏，乃是当朝太傅，三朝元老。
先帝在时，便以经筵日讲入侍帷幄。今上登基，更拜太傅之衔，位列三公，朝中无出其右者。
母亲出身陇西李氏，亦是簪缨世族。只可惜红颜命薄，谢明姝出生不过三载，母亲便撒手人寰。
谢太傅悲恸至深，此后便不曾再续弦，只一心教养幼女，将满腔父爱倾注于这唯一的骨血之上。
谢太傅虽是文臣之首，治家却颇有些书生意气。他不喜繁文缛节，不惯后宅周旋，独女幼小，身边只几个老仆照料，他心中始终不大放心。
恰在此时，谢太傅的胞妹，入宫已久的谢皇后，听闻兄长境况，便主动提出将侄女接入宫中，亲自教养。
谢太傅感念胞妹的好意，思量再三，终是点了头。
自此，谢明姝便在宫中长大。
谢皇后秉性仁厚，端庄贤淑，是先帝亲选的太子妃，后来母仪天下十余载，宫中上下无不敬服。
她膝下育有二子：长子萧衍，端重稳健，龙章凤质，被先帝立为太子，后承大统，便是当今的景和帝。
次子萧衡，封靖王，年少便聪慧过人，性情洒脱不羁，与兄长的持重沉稳恰成对照。
谢明姝入宫时不过四岁，尚是个扎着总角、动辄便红了眼眶的小丫头。
谢皇后怜她幼年丧母，待她竟比亲生的还要多几分耐心与细致。