花厅宽敞轩朗，四面槅扇大开，引入满园春光。
庭中花木扶疏，假山嶙峋，一泓活水绕石而过，叮咚作响。
厅内设了数排坐席，茶果齐备，笔墨纸砚一应俱全，显然是早有准备。
厅中已聚了数十位少年公子，大多是京中各府的子弟，年纪从七八岁到十五六岁不等。
有的三五成群低声交谈，有的已在案前提笔构思，还有几个胆子大的凑到一处比较各自带来的好笔好墨，言笑晏晏，好不热闹。
沈砚甫一踏入厅中，便有人注意到了他。
“沈砚，这里！”
一个清朗的声音从左侧传来。
三皇子萧延瑾站起身，朝他招手。
萧延瑾今年九岁，生得眉清目朗，笑容明快。
他性情爽直，不拘小节，与沈砚年纪相仿，又沾着表亲的关系，两人自幼便玩得极好。
沈砚整了整衣冠，快步上前，先朝上首三位皇子拱手一揖，姿态恭敬：
“沈砚给三位皇子殿下问安。”
大皇子萧延璋坐于正中，年约十四五岁，他闻言抬了抬手，面上带着温和的笑意：“都是自家兄弟，不必拘礼，快坐。”
大皇子为人宽厚，待人接物最是得体，无论对谁都是一副春风化雨的模样，在几位皇子中口碑极好。
二皇子萧延琛坐在大皇子右侧，十二三岁年纪，容貌清俊，气质中多了几分文雅斯文。
他笑着开口道：“昨日我去给皇祖母请安，皇祖母还提起你呢，说好些日子没见着你了，表弟可要记着抽空进宫去给皇祖母请个安。”
沈砚心中一暖。
“多谢二皇子殿下提醒。”沈砚应道，“我本打算这两日便进宫的，去给太后娘娘磕头请安。”
三皇子萧延瑾等不及了，直接吩咐身边的小太监搬了把椅子过来，放在自己右手边：“别站着了，沈砚，你坐这边！”
沈砚也不客气，笑着在他身旁落座。