往日乱世飘摇、赋税沉重、民生凋敝，边城从未有过如今这般安定热闹、欣欣向荣的模样。
二人心中满是恍惚错愕，甚至生出一种走错城池的荒诞错觉。
守城的大周兵卒军纪肃然、神色端正，驻守城门只依规查验，并无半分蛮横苛责、欺压百姓的姿态。
见二人衣着朴素，询问一遍户籍，并未刻意为难，顺利放二人入城。
踏入城内深处，满目祥和热闹，更让兄弟二人心绪翻涌、久久回不过神。
正茫然驻足之际，一道熟悉的乡音传来。
同村平日里消息最灵通、为人最八卦的马大婶提着菜篮途经，一眼认出兄弟二人，当即快步上前，一把拉住他们的手臂，语气又惊又喜：
“是阿胜、阿旺！你们兄弟俩竟然回来了！”
她上下打量二人，急急追问：“你们爹娘、媳妇孩子呢？一路上可还安好？有没有受战乱惊吓？”
陈胜仍旧满心恍惚，望着周遭热闹市井，终究压不住心底疑惑，茫然开口：
“马大婶，这城里……实在太过古怪。我们分明听闻大周大军破城，战火肆虐，本该生灵涂炭、满城惶恐，可眼下这般光景，实在让人不解。”
马大婶闻言，当即眉眼舒展，笑着拍了拍他的手背，娓娓道来前因后果：
“你们自然不知这些事。破城那日，你们一家早早驾马车逃难离去，算是躲过了最初的慌乱。
我家老头子腿脚不便，死活不肯离家拖累儿孙，我们迟迟未走。
等反应过来想要逃难时，边城已然彻底被大周大军攻破。”
她眼底闪过一丝后怕，随即又化作庆幸的感慨：
“当时我们一家躲在地窖深处，瑟瑟发抖，只以为城破必遭屠戮，横竖是难逃一死。
后来还是大周士兵搜街，把我们一个个从地窖里提溜了出来。”
说到此处，马大婶满脸动容，连连叹惋过往传言荒谬：
“我们本以为大祸临头，谁曾想！大周将士秋毫无犯，不抢一物、不伤一人！
他们只是手持一幅女子画像，挨家挨户问询，问我们是否见过他们的王妃、见过年幼的小郡王。”