“山麓城的执刑者，请回复。”他说。
没有回应。
“山麓城，请回复。这里是逐光蝶。”
通讯器里只有一阵刺耳的杂音，随后彻底安静。九方羽的手指停在通讯按钮上。
“……敌人？什么敌人？他们遇见了什么？”他的声音很平静。在平静之下，是一种所有人都不寒而栗的警觉，因为山麓城的求救信号从发出到中断，中间不到五秒。
“安洁琳，那个距离可以扫描到吗？”
“可以。需要使用舰桥内魔力增幅装置。”
安洁琳走到装置中央闭上眼睛，纯白的魔力扩散开来。片刻后，她睁开眼睛，声音有些发紧：“山麓城队伍的通讯信号全部中断。我扫描不到任何存活的生命体征，在山麓城最后发出信号的位置附近……没有找到任何活动的单位。”
“所有队员？”
“全部。”安洁琳的声音低了下去，“他们的信号停留在一个位置，已经超过一分钟没有移动了。在一个开阔的林地……位置在——nd037中心点西北侧，大约十六公里的方向。”
初晓站在九方羽身旁，声音平静：“如果他们遇上了什么，而且在五秒内被全灭，那我们面对的就不再是徘徊者级别的东西了。”
九方羽按下通讯键：“山麓城指挥官希嘉容，请回复。阿洛丽塔，我是九方羽。山麓城探索部队已全数失联，重复，山麓城探索部队已全数失联。请立即集结部队，向我方靠拢。我们将前往山麓城最后标记的位置排查。”
阿洛丽塔的剩余部队沿着逐光蝶的路线赶到，几乎没有耽搁。他们的队伍脸上带着紧张，在山麓城的队伍失联后，紧张便迅速取代了完成任务后的松快。没有人多问，看到逐光蝶的巨舰后，他们只是松了一口气，随后快步登舰。
第二批躯体激活后的山麓城执刑者也在抵达后迅速整装。阿洛丽塔和山麓城的执刑者临时加入了逐光蝶的编队。队伍在沉默中向着山麓城最后标记的位置推进。
一小时后，编队抵达一片稀疏的林地边缘。安洁琳的声音很轻：“前方有很强的魔力残留，但无法确定具体来自什么单位。”
黑罅小队借助瑞雅的幽魂魔法和空心的匿踪装置消失在了树影里。行夜走在最前面，目光扫过林间的每一道缝隙，雷琪儿和白音无声地散开，将整片区域纳入观察范围。她们从树冠之间的间隙向上攀爬，躲进一片茂密的枝叶中。行夜在树顶的枝条上伏下身体，将便携扫描器的目镜对准前方，空地上的景象映入了她的眼帘。
那是一支队伍，一支成建制的部队。穿着统一的战斗服，胸口没有任何国别标识，没有徽章，没有番号，像是一群刻意抹去了一切身份痕迹的幽灵。人数非常多——数百人的规模，排列成整齐的队列，交叉掩护阵型，沿着林间的道路缓慢推进。有人持重型武器开路，有人负责两翼警戒，有专人负责垫后。他们分工明确，动作整齐划一，显示着极高的训练度。这种战术素养和配合，远远超出了普通先驱者军团的水准。
他们正在一边搜索一边清理沿途的徘徊者。干脆果断的处理方式，消灭的效率比逐光蝶刚抵达ed129时还要高。
行夜压低了呼吸，将目光所及的画面通过通讯器传回巨舰。
九方羽看着屏幕上的画面，沉默了片刻：“他们身上的制服——没有任何标识。没有国别，没有军衔，看不出归属，一批目的不明、来路不明、敌友不明的武装执刑者。”
格雷西的声音带着明显的警觉：“这不是先驱者军团的执行方式。先驱者不会以这种规模跨区域推进。”