锅里是一锅浑浊的、已经冷透的汤底，而在汤底正中央，一颗人的头颅半沉半浮地露出来。
皮肉已经没有了，头颅全部白骨化，眼眶处空洞洞地盯着上方，下颌半张着，像是无声的呐喊。
陆瑶上前一步，从袖中取出薄皮手套戴上，俯身探进锅中，小心翼翼地将那颗头骨捞了出来。
汤汁滴滴答答地从骨缝间往下淌，她浑然不觉，只是在火把的光下细细端详着。
"成年男性。"她翻过头骨看了看牙齿和齿列，"齿面磨损程度在四十岁左右。而且……"她把头骨放在一块干净的平石上，又从地上捡起另一块石头，对准头骨的一侧轻轻一敲。
骨骼发出脆响，碎裂开来，断口处呈现出一种异常的酥松质地。
"果然。"陆瑶放下石头。
张扬站在几步之外，拧着眉问："这是什么意思？"
"人的骨骼是全身最坚硬的部分。但若是经过反复高温蒸煮，骨骼里的钙质就会大量流失，变得像这样——"陆瑶掰下一小块碎骨，"一碰就碎。这颗头骨被煮过不止一次，所以才会白得发亮，脆得一敲就裂。"
陈默终于缓过劲来，直起身擦了擦额角的汗："也就是说……"
"也就是说，这山里的'野人'，吃人。"陆瑶把未说出口的话补齐，站起身来，"而且这已经不是第一次了。这口锅、这个灶，看灰烬的堆积厚度，至少用了一两年以上。"
张扬攥紧了刀柄，嘴唇绷成一条线："那李家村前前后后失踪的村民……"
"恐怕都在这里了。"