陆瑶接银子的手顿了顿，看了掌柜一眼："这蛇不好抓的。为了它我差点把命搭上，十七两不多。"她把银子揣进怀里，冲掌柜的点了点头，"多谢掌柜的。"
出了济生堂的门，午后的阳光正好，暖融融地落在街上。
昨天夜里她还在想着"还是要搞钱"，今儿一上午的工夫就进账十七两。她在心里把账重新过了一遍——十两银子的家底添上这十七两，又有了二十七两。日子顿时宽敞了不止一圈。
她揣着银钱，脚步轻快地往家走，她推开院门，闻见灶房里飘出红烧肉的香气，油润润地糊了一鼻子。
温如霜系着围裙在灶台边翻炒，锅里的肉块裹着酱色的汤汁，咕嘟咕嘟冒着小泡。
"娘，我回来了！"陆瑶跨进门，从怀里掏出那包碎银往桌上一放，眼睛亮晶晶的，"你猜卖了多少钱？"
温如霜回头一看那包银子的分量，手里的锅铲都停了："多少？"
"十七两。"
温如霜瞪大了眼，嘴张了张，半天才合上，随即捂着嘴笑了出来："哎哟我的闺女，你可真是个有福气的！"
陆瑶走到灶台边，拿筷子夹了一块红烧肉塞进嘴里，烫得直呼气，却还是眯着眼嚼着，含糊不清道："那是。也不看看是谁闺女。"
红烧肉端上桌的时候，酱色的汤汁还在碗沿上微微晃荡，油亮亮的肉块裹着浓稠的糖色，上面撒了一小撮翠绿的葱花，热气袅袅地往上冒，把香气送得满屋子都是。
陆瑶端着饭碗坐在桌边，夹了一块五花肉放进嘴里，肥而不腻的肉皮在舌尖上化开，酱香混着冰糖的回甘一下子填满了整个口腔。她忍不住"唔"了一声，眼睛都眯起来了，赶紧又扒了一大口米饭。
米饭上浇了两勺汤汁，油润润的棕褐色浸透了每一粒米，她搅拌了几下，连肉带饭一起送进嘴里，腮帮子鼓鼓地嚼着，整个人惬意得不行。
温如霜坐在对面，自己没怎么动筷子，就那么笑眯眯地看着女儿吃得眉眼弯弯的样子，时不时伸手替她把掉在桌上的米粒捡起来，又给她碗里夹一块瘦些的肉。
"慢点儿吃，锅里还有。"温如霜笑着说。
陆瑶"唔唔"地点着头，把碗底的最后一粒米也扒干净了，这才心满意足地放下碗筷，往椅背上一靠，长长地舒了口气。
温如霜收拾了碗筷，又从柜子里拿出碎银，打开来一枚一枚地数了一遍。她把其中五两拣出来，用一块碎绸布包好，扎紧了口，做成一个小小的钱袋子，塞进陆瑶手里。
"喏，这五两你拿着。"温如霜拍拍她的手，"你现在在六扇门当值，虽然衙门里管一顿午饭，可平日里难免有些人情往来——同僚之间喝个茶、买点什么小物件，身上不能没有零碎银子。娘也帮不上你别的忙，这点银钱你揣着，别舍不得花。"
陆瑶拿着那个粉色的小钱袋子，绸布触感滑溜溜的，系口处还打了个小小的蝴蝶结。她握在掌心里掂了掂，又递回去："娘，我没什么要买的，你放着就好。银钱放你那儿攒得住，说不定咱们将来日子越过越好，还能往高处走呢。"
温如霜愣了一下："往高处走？"
"嗯。"陆瑶把钱袋子推回母亲手里，眼睛弯弯的，"比如说去京城。京城那地方虽然远，可机会多。等哥哥将来是要考功名的，要进京赶考，一走就是大半年，你在家肯定惦记着、放心不下。若咱们一家子都搬去京城，日子还能比现在更好呢。"