陆瑶望着他，轻声道：“大人，你有一身武艺，可随我一同上山，伪装成我的随从贴身护卫。有你在侧，危险能降到最低。再说了，还有何安和楚风、陈默和张扬。黑牡丹只有一个名号，没有画像。所有人只听说过她，只要我行事够狠，压住底下人的疑心，便能稳住局面。我们趁内乱之时查清粮草官银藏在哪里，摸清分舵的兵力布防，等消息送出山，外面大军合围，便可一网打尽。”
赵怀德听得心神震动，又忧心忡忡：“陆姑娘，这一步实在是险棋。一旦暴露……”
“不入虎穴焉得虎子。”陆瑶的语气平静而笃定，“眼下没有更好的办法。黑牡丹重伤昏迷，短时间内无法苏醒。我们可以先去密牢看一眼黑牡丹，摸清她的说话习惯和身形特征。”
驰骋沉默了很久。他心底早已知晓自己对陆瑶是动了情的。相处日久，又共同经历了这么多案子，他早已放不下她。一想到她要孤身深入匪巢，心头便揪得发紧。可他也清楚，眼下确实没有更好的人选。
陆瑶看着他犹豫不决，再次加码：“大人，我相信你能护住卑职。”
“可是……”
“我相信大人。”
“好。但你记住——无论何时，你的安危是第一等重要。”
陆瑶点头：“我相信大人能护住我。”
当晚，三人一同前往府衙地下密牢。
密牢阴冷潮湿，铁链撞击地面叮当作响。
牢中草堆上躺着一个女子，身上多处刀伤，失血虚弱，面色惨白，一直昏沉。
她身形同陆瑶差不多，脸上带着黑色面纱——这便是黑牡丹。
陆瑶隔着牢栏静静观察，都在心里一一记下。
赵怀德低声说道：“黑牡丹常年裹着暗色劲装，不喜繁琐首饰。发怒之时下手极狠，山寨里传言她喜好俊美男子，每次回寨底下的头目都会搜寻好看的男子送到她院中伺候。”
陆瑶听闻，笑了一下。
驰骋一直在观察她，见她笑便问：“你笑什么？”
“没想到黑牡丹也愿意牡丹花下死啊。”
驰骋看了她一眼，语气里带着一种只有他自己才明白的复杂：“你是装黑牡丹，不是黑牡丹。别乱来。”他顿了顿，又补了一句，“记住，若是上山，不必事事硬撑。一旦察觉不对劲，立刻给我信号。”
陆瑶轻轻颔首：“知道了，知道了。”
一旁的赵怀德看着这一幕，目光在驰骋和陆瑶之间来回转了一圈。