“因为正道修炼的速度太慢，都被灭了。”她的声音平静，仿佛在说一件微不足道的小事。
李寒山瞳孔一缩。
“被灭了？被谁？”
“被天魔宗，被血煞宗，被阴冥宗，被我们合欢宗。”宗主头也不回地说，“千年前，这片大地上正道仙门林立，号称正道三十六派。如今，你还能找到几个？”
李寒山沉默了。
他想起北荒秘境中那座残破的剑阁，想起石碑上记载的北荒剑派被域外天魔所灭的历史。他本以为那是特例，没想到，这竟是常态。
“师父，您的意思是……”他试探着开口。
“我的意思是，修仙界的残酷，远超你的想象。”宗主转过身来，目光直视着他，“正道的修炼速度太慢，培养一个金丹修士需要上百年，培养一个元婴修士需要数百年。而我们呢？合欢宗有采补之法，天魔宗有噬魂之术，血煞宗有血祭之法——我们的修炼速度，是正道的数倍甚至十倍。”
她顿了顿，语气变得凌厉了几分：“你以为正道不想快？他们也想。但他们的功法不允许，他们的道心不允许。所以他们只能慢慢修，慢慢熬。而在这漫长的修炼过程中，他们被我们的先辈一个个超越、一个个斩杀。到了今天，这片大地上还活着的正道仙门，屈指可数。”
李寒山心中震撼，却没有说话。
“你入宗两年多，从凡人修炼到金丹，你觉得快吗？”宗主忽然问。
李寒山抱拳：“弟子只是运气好，在北荒秘境中得了上古灌顶……”
“不必跟我提什么灌顶。”宗主打断了他，语气中带着几分不耐，“你我都清楚，灌顶之说不过是糊弄外人的托词。两年从凡人到金丹，就算有上古灌顶，也绝无可能。除非那灌顶的修士是化神之上的存在——但若真有那样的存在，你早就被灌顶的灵力撑爆了，怎么可能活到现在？”
李寒山心头一紧。
宗主果然不信。
“所以，你到底是怎么修炼的，我不问。”宗主淡淡道，“你身上的秘密，我也不探究。我既然决定收你为徒，便不会深究这些。你有你的缘法，我有我的判断。”
李寒山心中一松，抱拳道：“多谢师父。”
宗主微微点头，转身走回主位坐下。她端起案几上的茶盏抿了一口，语气恢复了平静：“你方才问，为什么没有见过名门正道。现在你知道了答案——不是没有，而是都被灭了。剩下的那些，要么躲在深山老林里苟延残喘，要么依附于更强大的势力，仰人鼻息。”
她放下茶盏，目光落在李寒山身上：“但这不是最重要的。最重要的是，如果你不强大起来，有一天你也会被灭。”
李寒山沉默。
宗主说得对。在这个弱肉强食的世界里，不强大，就是死。合欢宗虽然残酷，但它给了弟子们快速强大的途径。采补、掠夺、厮杀——这些手段虽然不光彩，但确实有效。