风乘意愤恨想着，低下头不敢抹汗水，在一条石台阶上小步疾走。
云岚乃三郡第一雄城。
其城墙铁灰壮阔，隔十五丈起一双层角楼，绵延如线的城头此时站满了守军。
风乘意手按城砖抖擞意气，凝眸注视。
南方一城之隔，风暴岚山连接天地，如一棵云白色巨木。
北方两里外，百胜军的大营在阳光下暗沉为一个斑块，仿佛赭色的蚁穴，随时会涌出无穷无尽的凶恶虫豸。
两者之间，是正回望他的天风军将士们。
他们眼球表面俱浮凸满血丝，像烧红了的铁纤。
风乘意用珠帘遮掩表情，垂目不敢再看。
自从以天生的聪颖与敏锐看穿未来的终点后，他就一直狂热期盼自己的死亡，幻想它的盛大与庄严。
但此时此刻，当风乘意切实见到颓唐的城墙与干瘪的守军，察觉到死亡踮着足尖抵近了，他心中却只有难以名状的恐惧。
按风慕白的要求，他本该出言鼓舞士气，说些“同生共死”的漂亮话语，当众作出前出王宫、临阵督战的光辉决定。
然而自晕眩般的日光中，他只看到王妃与岳丈泡水浮肿的尸体的脸。
风乘意嘴唇颤抖，竟当众干呕，没能说出一句话。
城墙上起了阵窜稀般的笑声；大部分士卒只无声勾了勾嘴角，就算是走了过场。
风乘意逃一般地回了宫。
这一次，他没能用鞭打向内侍分享内心的痛苦。
······
同日，未时初。
云岚城北。
一日走到最热的时候。