徐运涛一生命途多舛、劫波渡尽，曾经心烈如火，如今燃尽成灰，再不愿拔刀饮血。
但羿鸿，乃至其他亲卫将校呢？
这一双双强自蛰伏的眉眼底下，仍旧是血火淬炼出的金铁肃杀，而他们的年华鼎盛、壮心未已，又该寻酬何处？
洪范已名满天下，今日携壮阔蓝图而来，再逼他们在此院中蹉跎，岂非残忍？
徐运涛扪心自问，心乱如麻。
“薛赤、逢庆他们在西京可好？”
他在庭下站了许久，轻问道。
“练武、做事，偶尔动刀兵；至少在我看来是好的。”
洪范答。
“他们也随你去烽燧城吗？”
徐运涛再问。
“去。”
洪范豁然点头。
“罢了。”
徐运涛想起那批随洪范北上、许久未能再见的部下，轻舒口气，终于下定了决心。
“洪范你且先回，容我收拾好这边首尾，八月前我们西京再见。”
······
日子转眼走了大半月。
七月廿五，西京处于秋老虎的鞭笞之中。
烈日垂直扎下，耙犁般刺入草地，几乎要从土里晒出油来。
开明行门口，洪范与钱宏在暴雨似的蝉鸣中候了二刻钟，等到了器作监的马车。