次日，午后。
烽燧城镇守府，偏院。
侍卫裹着皮袄守在廊下，身后是红砖与松木筑成的二层楼阁——其外墙镶着冰蓝，默立于覆压全城的浩莽深雪。
一楼正堂，红铜碳炉隔着杂色琉璃与寒冬作对。
“校尉请看，这支野山参可谓极品了！”
索成周双手捧盒，献宝似地殷勤。
“先看这芦头细长、弯曲自然如雁颈，正是堆花芦；再看这灵体，还有铁线纹与珍珠点，咦，当真是‘五形俱美，六体相协’！”
他说着取出野山参，在养浩穰与郭瀚的注视下一整棵放入茶壶。
水沸声清。
白煮未久，微苦中带有回甘的浓郁参香已在室内荡漾。
“呵，若非贵人在侧，定不能让索大人如此出血。此乃北地山珍之王，洪校尉不可不尝！”
郭瀚粗豪笑道，主动提壶替斟茶。
但洪范未举杯，亦不接茬。
铜炉碳在烧，瓷壶水仍沸。
堂下气氛却陡然冷了下来。
“此次有些不中听的话要聊，这茶聊完再喝不迟。”
洪范环视三人，眸中蓄着窗外冰雪般的冷意。
索成周不敢相信眼前的年轻人竟如此不给面子，强压心头怒火，磕下茶盏。
铿然一声脆响。
“洪校尉请讲。”
他双手按椅，拔直了腰背。