正和三十六年正月廿一。
大雪接着苍灰色的天幕，连绵山脉半隐入世界的背景。
来自各方的马队在深雪中挪行如蚁，汇聚名为雪漫的蜗壳。
数十骑蹄声密集，惊雷般滚过青石街道。
中卫将军府外，洪范利索下马，暗红色披风鞭下一行冰尘。
“洪镇守。”
守卫恭敬唱喏，上来牵马。
洪范点点头，目光掠过府外木板墙上张贴着的黄榜。
榜上以正楷抄录了皇帝亲著的征北檄文：
【朕承祖龙之命，御宇守疆。
北境巨灵，凶顽成性；恃山神之庇，纵贪戾之气。屡越疆野，掠我黔首；频摧藩篱，戮我边氓。血染荒原，骨积霜野。春耒废于烽燧，秋实委于兵尘。九州之所共愤，天地之所不容！
今祖龙垂象，示廓清之机；山神立约，定征伐之契。
神威既赫，王师宜兴，擐甲执锐，并起六师；驱虎贲而北指，会龙骧于朔方。必欲摧其坚阵，焚其巢窟；殄彼枭顽，复我晏然。
檄传之日，雷霆共举。凡我将士，咸奋忠勇。雪十年之深耻，安青贺之生灵。
昭告寰宇，共鉴此心！】
檄文落款时间是正和三十六年正月初七，用玺后先由飞廉自神京传至各州州府，而后借天下快马数日内遍及九州每一座关城。
元宵当日，这区区二百字譬如一记重锤将烽燧十万众心头悬着的大石打落在地；恐惧、忧愁、愤怒等等情绪在石下飞溅而起，旋即迅速被北疆固有的冷硬和野蛮过滤为沉默的行动。
“横竖不是本朝第一次了，该担心的是巨灵。”
彼时养浩穰对桓承基取笑，是夜二人便移宿军营，之后再未回家。
“走吧。”
洪范瞥了眼雪幕后的黯淡天光，大步而前。