“砰！”
院门顿时被重重关上，紧接着是落栓的声响。
萧恒微微侧首，透过木门窄窄的一道缝隙，看到了门内一道紧绷的人影，似乎还在警惕窥探着外边。
他深深看了院门一眼，然后转身，步履从容离去。
……
层林叠翠，树影筛落碎金般的日光。
萧戾却神色凝重，只一味疾行。
山风吹起他的衣袂，拂乱他额间碎发，他也全然无心顾及。
远远的，他忽然瞥见一道闲散身影。
布衣执扇，穿行于草木之间。
萧戾脚下猛地一顿，当即跪下，语声恭谨中，竟隐隐藏着一丝慌乱：
“孩儿拜见义父。”
萧恒早已透过枝叶瞧见了萧戾的身影，也看清了他脸上少见的凝重与急切。
他嘴角微微一扬，折扇轻敲掌心，语调温缓。
“戾儿，难得见你这般心神不宁，怎么？怕为父伤了你那……心上人？”
萧戾猛地抬首，喉间微紧：“义父，孩儿……”
萧恒淡淡抬了抬指尖。
萧戾蓦地止了声，垂首伏低。
萧恒的目光意味难明：“戾儿，你身居要位，是为父倚重的左膀右臂，朝野上下不知多少双眼睛盯着你。”
“况且，你亲手除去林忠渊，已然彻底激怒那群顽固之辈，如今正是风口浪尖。这女子出现得蹊跷，为父如何能不忧心你的安危啊？”
萧戾垂头，感激与惭愧交织：“孩儿明白义父一片苦心，之所以迟迟未曾主动禀明，是……”