他这道灵根，天生克制寻常草木邪气，那些教人闻之色变的毒藤，触及他周身，竟自行退避了几分。他借着这般便利，寻着了妖兽藏身之处，一箭引出，众人合力，一举拿下。
……
再之后，沈石开始独自猎杀妖兽。
蛮荒边缘的妖兽，一阶到三阶不等。
他起初只挑一阶的猎杀，一张弓，一把猎刀，配上那具早已纳气的身板，收拾起来比寻常散修利落不少。
一年下来，攒了两百多块下品灵石，也结识了几个同期入门的道友。
这几人里，有个叫周长生的，与他年纪相仿，出身城中铁匠人家，为人爽利。
两人时常结伴外出，渐渐生出交情。
第二年开春，两人接了个二阶妖兽的委托，猎物是一头独角狼，在铁云城以西三十里一处山谷盘踞，已咬死了七八个猎户。
周长生率先出手，一道白色气刃劈了过去。
独角狼避开，反扑而至，一角撞在他左肩上，骨头当场断裂。沈石这时符文经络已开了二十余条，身法比一年前快出不少，一箭射中狼眼，两人合力，才将其斩杀。
周长生这一伤，回城养了小半年方才痊愈。
这一次，沈石算是真正见识了这条路的凶险。往日在石碑前苦修，只觉纳气吐纳是桩教人欢喜的事，此刻才明白，这份欢喜背后，是随时要命的凶险。
……
意识到猎杀妖兽艰难后，沈石开始学炼器手艺。
分宗规矩，弟子除了狩猎、开矿这般委托，也可拜入某位长老门下，学一门手艺。沈石猎杀妖兽多年，深知一件称手的兵刃有多要紧，便寻了一位筑基境界炼器师，求学炼器。
那炼器师起初有些犹豫。
“你小子天赋是练体这条路，学炼器，未免耽误了修行。“
沈石道：“前辈，晚辈这几年狩猎，见惯了兵刃不趁手，误了战机的事。学些炼器手艺，纵是练不精深，能自己打理趁手的家伙事，也是好的。“
铁锤老六觉得在理，便应了下来。
沈石白日跟着狩猎队外出，夜里在炼器坊打下手，添炭、鼓风、打磨，从最基础的活计学起。