他再次，敬了一个更加标准的礼。
“阁……阁老！华西分部，第三巡逻大队，第七小队队长，赵铁柱，向您报到！
之前……之前不知是阁老，多有冒犯！请阁老原谅！”
他身后那五名队员，此刻终于反应过来。
全都慌忙收起武器，下意识地跟着敬礼。
那个之前笑出声的弓手，更是脸色煞白，腿肚子都在打颤。
他刚才……竟然对一位阁老出言讥讽，还威胁要格杀勿论？
夏沐看着眼前这群紧张忐忑的边境战士，脸上露出一丝温和的笑意。
他放下手，摇了摇头。
“你们没有错。反倒是我，来得突然，未能提前通报，给你们添麻烦了。”
说完，他对依旧保持着敬礼姿势的赵铁柱点了点头。
转身朝着哀劳谷入口，迈步走去。
直到夏沐的身影彻底消失在谷口，赵铁柱才缓缓放下僵硬的手臂。
他长长地吐出一口浊气，才发现自己后背的作战服，已经被冷汗浸湿了一片。
他回过头，看向依旧处于石化状态的队员们，闷声说道：“都他妈给我打起精神来！瞪大眼睛守着！里面那位，可是咱们龙国的……太上阁老！”
“太……太上……？”队员们倒吸一口凉气，彼此对视，眼中满是震撼。
而震撼过后，则是与有荣焉的激动。
……
在夏沐踏入哀劳谷的瞬间，世界变得安静了下来。
并非绝对意义上的无声，而是所有属于生命的动静，彻底消失了。
风是有的，穿过山石和扭曲枯枝时，发出一种死气沉沉的呜咽。