石三追两步，跛腿沙沙响。“我跟你去。”
“你留下。粮要紧。”
“粮丢不了！”
“万一我回不来。”林烬回头，“你就把灶膛后头七块挖出来，去找赵戎。就说‘林烬手里有蔡平想要的石头，藏哪儿只有我知道。你保我，我替你找。’赵戎做梦都想在蔡平前头拿到带字石头。他会保你。”
石三张着嘴没合上。
“赵戎会保你。”林烬转回身继续走，“他怕蔡平。”
巷口歪脖子槐树下，瘦高个靠着树干啃烙饼，金牙一闪一闪。看见林烬走过来，他把最后一口塞嘴里拍了拍手。
“想通了？”
“蔡爷在哪？”
“跟我走。”瘦高个转身往集外走，回头补一句，“腰里没揣家伙吧？”
“揣了。”
瘦高个愣了一下，笑了。“实诚。”他指了指林烬靴筒露出来的刻刀柄，“那玩意儿不算。走吧。”
林烬跟上去。走三步回头看了一眼——石三抱着粮袋站在巷子中间，跛腿支地，冲他比了个手势：两根指头往下压了压。
石三他爹教的老暗号。“我在后头跟着。”
林烬转回头，跟着金牙瘦高个往集外走。日头偏西，影子拖得又细又长。瘦高个腰里三块石头磕磕碰碰响。
一块“蔡”。一块“平”。一块“巫”。
他把手揣进怀里，指尖碰到“蔡”字石冰凉的边角。后腰的酸还在爬，但比刚才轻了一点。识海半山还是点不着，可山底下好像有东西在动。很轻，像石头缝往外渗水。
前面瘦高个拐进一条岔道，回头喊：“快点。蔡爷不喜欢等人。”
林烬加快步子。岔道两边半人高荒草，草里埋碎砖烂瓦，脚踩上去嘎吱响。
走出一箭地，瘦高个停了。
岔道尽头站着一个壮实汉子，蓝布衫洗得发白，腰里别一把没鞘柴刀。左眼角下一道旧疤。日光打在他脸上，疤跟着笑纹弯起来。