他站起来往外走，走到门口没有回头，只说了一句：“需要人手就和家里说，家里到时候安排几个家生子去帮你。”
秦怀道站起来拍了拍秦怀瑾的肩膀：“家里永远是你的家。什么时候想回来了，直接回来就行。”
秦怀瑾看着他哥那张认真的脸，没有多说什么，只点了点头。
第二天一早，秦怀瑾揣着银票去找了牙行。
牙行掌柜是个五十来岁的瘦高个，姓刘，一双眼睛精明得很，看了秦怀瑾的穿着打扮，就认出是长安大名鼎鼎的秦散金，又看了看他怀里鼓鼓囊囊的布包，脸上的笑从三分变成了十分：“秦公子要寻宅子？您有什么要求？”
“大。清净。离东市不要太远。”秦怀瑾说，“钱不是问题。”
刘掌柜眼睛一亮：“好嘞！老奴手里正好有三处合适的，今日就带您去看。”
第一处是城东一座三进院子，临街但闹中取静。秦怀瑾走进正门看了一眼就摇了摇头——院子太小，前后加起来不过十来间屋子。他在三进院墙下站了片刻，说了一句：“这院子练功都展不开手脚。”
刘掌柜连忙点头：“那咱们看下一处。”
第二处是城南的一处四进宅子，比第一处大了不少。前院宽敞，后院还带一座小小的花园，假山池塘一应俱全。秦怀瑾在花园里走了一圈，又看了看后院的围墙，最后还是摇了摇头：“围墙太矮，隔壁院子的人站在墙头上就能看见这边。不行。”
刘掌柜擦了擦汗：“那还剩最后一处，在城西。不过这处宅子有些大，从前朝大富商手里空下来的，前后五进，带花园水系，什么都有——就是放了好几年没人住，有些破败。而且要价五万贯，所以一直没卖出去。”
秦怀瑾微微偏了一下头：“五万贯？”
“是。是贵了些，但宅子本身是好宅子，当年那富商花了大价钱修的。”刘掌柜试探着说，“要不老奴带您去看看？要是不合适也没关系。”
秦怀瑾点了点头：“去看看。”
刘掌柜领着他穿过三条街，在一座灰扑扑的大门前面停了下来。门楣上的漆已经剥落了大半，露出底下深灰色的木料，两扇朱红大门也褪成了暗褐色，门环上积着厚厚的铜绿。门楣上方隐约能看到一块匾额的痕迹，字迹早已看不清了。
刘掌柜掏出钥匙开了锁，两扇门缓缓推开的时候，一股陈年的灰尘气息扑面而来。秦怀瑾站在门槛外往里看了一眼，然后走了进去。
前院很大，青砖铺地，砖缝里长着半人高的野草，但砖本身铺得极为规整，纵横笔直，一看就知道当年的工不是随便找的。左右两侧各有一排厢房，窗棂上的纸已经全破了，露出里面黑洞洞的屋室，但窗框的木料还结实，没有朽坏的痕迹。
穿过前院进了二进，景色忽然开阔起来。中间是一座干涸的池塘，大约两丈见方，塘底积着厚厚的落叶，但池塘边缘的太湖石还在，虽然长满了青苔，但石头本身的形状没有变——瘦、透、漏、皱，四样俱全。池塘旁边种着一棵老槐树，树冠伸展开来遮了小半个院子，虽已是深秋，但枝叶依然茂密，风一吹沙沙作响。
秦怀瑾在池塘边上站了一会儿，转头问刘掌柜：“这水引的是活水？”
“是。”刘掌柜说，“后院有一口井，当年那富商从井里引了暗渠过来，水流通的。只是多年没人打理，怕是堵了。”
秦怀瑾点了点头，穿过二进进了三进。三进是整座宅子的正院，四面合围，当中是一片空地，青砖铺得比前院还要整齐，约莫三丈见方。秦怀瑾站在空地中央转了一圈——四面是高高的院墙，墙顶上覆着青瓦，站在院子里抬头只能看到四四方方的一片天空。极安静，外人站在院墙外根本听不到里面的动静。两面厢房的窗棂正对着空地，以后洛清寒和温青青可以在屋里看着院子里练功。秦怀瑾脚底的青砖微微凸起了一角，踩上去的时候那块砖晃动了一下，像是下面的土松了，但整体还是平整的。