东南角的墙面，裂了一道缝，从垛口一直裂到马道。守这段的老卒脸都白了："屯长，这角……白日里叫撞木撞了十几下，又叫滚水浇了三日，冻胀了……"
陈麦盯着那道缝，心里那笔账自己蹦了出来：砖冻酥要三五日，他原算着狄人撑不过三日。狄人确实没撑住，可墙，也没撑住。救命的水，到底还是咬了墙一口。
话音未落，又是一声闷响。裂缝里簌簌地往下掉土。
借着火光，陈麦看见那道缝在雪光里慢慢张开，一块墙砖翘起来，掉进城墙肚子里，很久，才听见落地的闷响。
东南角，塌了半丈。
耿守备赶到的时候，守军正在往下搬人。老头儿扒着裂缝看了半晌，又让人拿绳子坠着石头探了探墙肚子的虚实，探完，他的脸在火光里白得吓人："外皮塌了半丈，里头的夯土也松了。屯长，这不是裂一道缝的事，这道角，再来十几下撞木，整段都得下来。"
"堵。"陈麦说，"连夜堵。"
"拿什么堵？零下二十度，泥合不了，砖砌不上。"
两个人隔着一道裂缝对视。城下，狄人的大营方向，也亮起了成片的火把。雪停了，能见度好了，他们也看见了这半丈的缺口。号角声隐隐传过来，一声，又一声，像是重新咬住了猎物的狼。
"先挡一夜。"陈麦望着城下重新聚集的灯火，一字一字地说，"天亮之前，我要这个缺口上站满人。传令：墙工队、保粮队，能动的都上东南角。"