“无凭无据？”为首的按察司官员冷笑，将一份抄录的罪证节略扔在他脸上，“看看这些！八万两税银因你渎职被劫！单单这一条，就够砍你十次脑袋！带走！”
吴有德看着纸上那熟悉的罪行和自己的名字，如遭雷击，瞬间瘫软如泥，面如死灰。他知道，自己完了。树倒猢狲散，往日里巴结他的官吏豪绅，此刻避之唯恐不及。
知府吴有德因“贪墨、枉法、渎职，致八万两税银被劫”等重罪被革职查办、押赴江州受审的消息，如同平地惊雷，瞬间震动了整个临州官场和商界。而失去最大靠山的锦绣阁林家，则如同被突然抽去了主心骨，府内一片惶然。家主林慕贤急怒攻心，当场吐血，一病不起。林家的商业帝国，第一次暴露在了失去官场庇护的寒风之中。
听潮阁上，龙昊与玄清漪对坐弈棋。
“公子，吴有德已倒，林家惶惶不可终日。我们下一步……”玄清漪落下一子。
龙昊看着棋盘，执起一子，缓缓放在一个关键位置，声音平静无波：“趁他病，要他命。可以开始收网了。商业上，全面挤压；舆论上，散布其与吴有德勾结细节，以及与赵无极税银案的牵连（暗示林家也可能知情或得益）；官面上，通过李文博，继续深挖，看看林家这些年，到底还沾了多少腌臜事。我要的，不是林家伤筋动骨，而是……连根拔起。”
棋子落下，清脆有声。临州最大的一棵“树”，已然在风暴中，岌岌可危。而风暴的中心，正是这看似平静的听潮阁。