他在心里快速盘算着南洋有实力的华商家族。
福建帮自不必说，陈、薛、林、黄几家都有实力。
潮州帮的佘家、广府帮的胡家，虽然祖籍不在福建，但同是华人，且与福建商帮在生意上多有往来合作，若以「共助中华复兴」的大义相召，未必不能打动。
可是————修铁路的耗费，实在是个天文数字。
「薛大哥，这事————太大了。各家虽有乡土情谊，但要掏出真金白银修一条可能几年都见不到回报的铁路，恐怕————」
「所以要亲眼去见见那位石达开统帅。」薛忠林目光坚定，「看看他到底是何等人物，看看他麾下的光复军，值不值得我们押上南洋华人的信任和家底。」
「走，叫上阿勇，带上我们的货样，立刻动身去福州！」
然而刚到客栈门口，便察觉气氛不对。
几名穿着墨黑色军装、臂章上有「海关稽查」字样的士兵守在门前，掌柜的在一旁陪着小心。
薛忠林心头一紧，以为货物出了什麽岔子。
却见侄子薛勇从里面快步走出，脸上非但没有惊慌，反而带着兴奋的红晕。
他身後，跟着一位约莫三十出头、穿着挺括的浅灰色青年装、面容斯文却目光清正的男子。
「忠叔！阿旺哥！」薛勇挥着手，快步迎上。
那青年装男子也走上前，面带微笑，拱手一礼：「这位想必就是薛忠林先生了？久候了。」
薛忠林迅速打量对方，见他举止从容，身後士兵纪律严明，不像是找麻烦的，便也拱手回礼：「正是在下。不知阁下是————」
「在下陈宜，现任厦门海关关长。」
男子笑容温和，语气却乾脆利落，「奉统帅府之命，关注并接待自海外归来的华商同胞。」
「得知薛先生一行抵厦，特来拜会。」
「只是先前两位去了乡下，便在此稍候。」
「海关关长？」薛忠林心中讶异。
海关关长，这在任何南洋城市都是肥得流油的实权职位，眼前这人却如此年轻，且亲自来客栈等候自己这个普通商人？