夏夜的风涌进来，带着闽江的水汽和远处工厂隐约的煤烟味。
「我们缺铁矿，炼钢要靠从印度买矿石。」
「缺煤炭，蒸汽机烧的煤要从日本运。」
「缺橡胶，机器密封件做不好。」
「缺硝石，火药产量上不去。缺石油...
」
他转过身，目光如炬：「这些东西，福建没有，但南洋有。」
「吕宋有铁矿、金矿、铜矿，婆罗洲有石油，那是比煤炭更厉害的燃料，未来能让船跑得更快、机器转得更猛。」
「还有橡胶，南洋的橡胶树长得最好。」
「可是————」石镇吉迟疑道，「那些地方现在都是洋人在控制。」
「所以我说，不是现在。」秦远走回地图前，手指点在台湾的位置，「但现在就要开始布局。」
他看向三人，一字一句：「拿下台湾，我们就有了一块踏脚石。有了台湾，才能练出真正的远洋海军。有了远洋海军，才有资格谈南洋的事。」
「英国人在协议里承认我们对琉球的主权，就是埋下了一颗种子。等我们拿下台湾，这颗种子就该发芽了。」
沈葆桢最为务实：「统帅，到时候您打算怎麽做？」
秦远看了他一眼，直接道：「以保护琉球」的名义登岛，试探各方的反应。」
「如果顺利，三到五年内，我们就能把手伸向吕宋。」
「西班牙人在远东的势力已经衰落，他们守不住那麽大的地盘。」
「而在这三五年内，我们就可以慢慢吃下琉球，将手伸向浙江、江西，还有—广东了。」
张遂谋深吸一口气：「统帅的谋划————深远。」
「不是谋划深远，是不得不为。」秦远的声音低沉下来，「你们知道福州钢铁厂现在一天要用多少铁矿石吗？」
「四十吨。」