前方，是澎湖，是台湾，是未知的战场，也是————一—个新时代，海平面上最初的那缕曙光。
台湾海峡，碧波万顷之上。
距离光复军舰队西北方向约十海里处，一支由三艘巡洋舰组成的英国小型分舰队，正静静悬浮在航道上。
旗舰「复仇女神」号的舰桥上，远东舰队司令官何伯爵士放下手中的单筒望远镜。
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棱角分明的脸上看不出太多表情，但那双深陷的蓝灰色眼眸里，却掠过一丝难以掩饰的惊异。
「半年————」他低声自语，「仅仅半年时间，一支从旧式水师脱胎的军队，就能组建起这样一支————颇有气象的舰队。」
他看到的不仅仅是舰船的数量。
那三艘作为核心的蒸汽明轮战舰，体型或许比不上皇家海军最新锐的铁甲舰。
但其阵列的严整、航渡时保持的队形间距、以及风帆与蒸汽动力协同运作的熟练度，都远超一支「仓促成军」的部队应有的水准。
更不用说那些运输船虽然型号庞杂，却明显经过了统一的编组和调度，并非乌合之众。
「阁下，」副官威廉士上尉恭敬地递上一份卷宗，「根据香港和上海方面，以及我们派驻在厦门领事人员的综合情报。」
「光复军这半年来，几乎将其在瓷器、茶叶、菸草乃至新兴药品阿司匹林」上的大部分贸易盈余，以及通过怡和、旗昌等洋行以未来关税和特产抵押获得的大笔贷款，都投入到了海军建设中。」
「他们不仅在香港、新加坡高价收购二手军舰和武装商船，更在福州马尾和厦门建造了自己的船坞。」
「聘请了我国以及美国、法国相当数量的退役海军军官和工程师担任顾问，并建立了一所速成的海军学校。」
何伯接过卷宗，快速扫了几眼，目光在其中几行字上停留。
【海军官兵主体为原福建、广东水师改编人员，辅以部分陆战精锐及新募知识青年，均接受过三个月至半年不等的强化训练】
【科目包括航海、操炮、轮机基础及登陆作战————】
他合上卷宗，再次望向那支逐渐远去的东方舰队，目光变得深邃：「难得，在远东竟然出现了这麽一位颇有远见的势力。」
「那位石达开统帅，眼光毒辣得很啊！」
「威廉，你觉得这一趟，他们能几个月能拿下台湾？」