「守不住。」左宗棠果断道，「传令：放弃金华，全军退守绍兴。沿浦阳江、曹娥江布防，利用水网阻滞。另外」」
他顿了顿，「给曾国去信，就说李秀成倾巢而出，楚军独力难支，请他速派援兵。」
「曾公那边正打安庆————」
「所以才要现在要！」左宗棠猛地转身，目光如刀，「等他拿下安庆，功成名就，还会管我们浙江的死活？」
「现在要，他曾国藩不得不给，这是他欠我的大局！」
命令下达，楚军开始有序後撤。
但太平军的追击比想像中更疯。
童荣海部完全不顾伤亡，咬着撤退的尾巴猛打。
撤退很快变成溃退，等退到诸暨时，清点人数，已有三千人没能跟上。
左宗棠站在诸暨城头，望着西方滚滚烟尘，第一次感到脊背发凉。
这不是在打仗。
而在抢活路！
用命堆叠，去抢一条活路！
消息传到福州统帅府时，已是两日後。
秦远正在看台湾基隆港的扩建图纸。
「七日之内，连破楚军三道防线。」曾锦谦念着刚译出的电文，「李秀成部先锋已抵金华府城外，左宗棠被迫放弃诸暨，退守绍兴。楚军伤亡————估测已逾八千。」
厅中一片低哗。
「李秀成疯了？」石镇吉难以置信，「不去救安庆，反而在浙江和左宗棠死磕？他难道不知安庆一失，天京门户洞开？」
「不仅不救，」程学启接口，递上另一份密报，「与我们光复军往来密切的那些洋商大班送来了一个有趣的消息。」
「李秀成为了买洋枪洋炮，给英法商人开出了十倍市价。怡和洋行一艘货船原本要运给李鸿章的五百支枪，半路转道宁波，卖给了太平军。」
「十倍？」石镇吉咋舌，「他哪来这麽多银子？」