赖欲新第一个按捺不住，霍然站起，声如洪钟，「殿下！末将愿为先锋！广东富甲天下，通商口岸林立，拿下广东，与福建连成一片，我光复军财力立刻翻番！」
「水师更有用武之地！那些红毛鬼的商馆，正好一并抄了！」
余忠扶较之沉稳，亦开口道：「禀统帅，浙江目下，左宗棠楚军与李秀成太平军拉锯，战祸最烈，十室九空，百姓翘首以待王师。」
「我军若此时入浙，吊民伐罪，既可拯生灵於水火，亦可收揽人心，更可将战线推至长江以南，战略主动尽在於我。机不可失。」
两人观点，立刻在堂内引起低声议论。
张遂谋捻须道：「从长远看，广东确为上选。财赋重地，海贸枢纽，得之则我军如虎添翼。」
程学启点头附和：「广东机器缫丝、商贸网络成熟，若得广东工匠、市场，於我工业发展助力巨大。且控制粤海关，税收暴涨，可解燃眉之急。」
沈葆桢却缓缓摇头：「元宰与程部长所言俱是实情。然为政者，不可只算经济帐，更需算民心帐、人道帐。」
「浙江糜烂，百姓倒悬，每日死者不知凡几。我光复军以救民」为帜，岂能坐视邻省惨状，而先图富庶之地？此非仁者之师所为。」
「且浙江若落入李秀成或左宗棠之手，其与我军政策迥异，百姓依旧受苦。当取浙江，速定人心。」
曾锦谦亦道：「沈公所言极是。」
「舆论民心，亦是战力。先救浙民，天下皆知我光复军真乃仁义之师，与曾、左之辈判若云泥。日後攻略他省，阻力自减。」
众人各执一词，文官重民生道义，武将重战略实利，一时难决。
此时，石镇常起身，面带忧色：「诸位所言皆有道理。然镇常掌管後勤钱粮，不得不泼一盆冷水。」
「如今我光复军治下，福建本省人口骤增，台湾移民如潮，每日耗粮已是天文数字。
「」
「库中存粮，仅可支撑至明年夏收前，此尚是在不再大规模新增人口前提下。」
「从南洋、两湖购粮，杯水车薪，价昂且运输不易。」
「若再开广东或浙江战端，无论攻取何处，战後必有大量饥民需赈济安抚，此乃无底洞。」
「以我军目前粮储财力，两线开战绝无可能，甚至支撑一场大战後的安抚，也极为吃力。」
「必须择一而行，且需速战速决，并立刻能在就粮於敌，或开辟新的稳定粮源。」