当时，李秀成部的火器完全被英法部队用前装滑膛枪给狠狠压制。
这要是再来一个後装滑膛枪，那中国还能在这些西方人面前有任何反抗之力吗？
李鸿章後背发凉。
他不由想起正在跨洋而来、意图报复大沽口之战的英法联军。
心中惊悚。
皇上寄予厚望的，以俄国火器武装的「新军」，真能抵挡吗？
「部堂！」
刘铭传见李鸿章与华尔越谈越远，心中焦急，忍不住出声打断。
「眼下当务之急，是浙江！是左季高！」
「曾国藩曾中堂，还有京城里的皇上、军机处，连番催促，要我淮军设法东进，至少拖住光复军步伐，不能让他们那麽快拿下整个浙江，最好能让他们和李秀成先打起来！」
「咱们————到底出不出兵？如何应对？」
李鸿章从对火器的忧思中回过神来，脸上瞬间恢复了平日的冷峻与精明。
他看向刘铭传，反问道：「出兵？铭传，你以为该如何出兵？」
「从上海直接去攻打金华？还是深入浙江，去解左季高之围？」
刘铭传语塞：「这————至少可以做出姿态，威逼苏南的李秀成，或从侧翼牵制————」
「姿态？」李鸿章冷笑一声，站起身，走到悬挂的巨幅东南地图前，手指重重敲在金华的位置。
「左季高，已经死定了！」
「光复军挟新胜之威，兵力、火力、士气皆在巅峰，又据有地利民心。左部困守孤城，外无必救之援，内无可守之资，军心已散。」
「金华必破，只是时间问题，而且这个时间，不会长！」
他转过身，一片冷酷：「我们现在从上海劳师远征，去碰光复军兵锋正盛之主力，是嫌淮军家底太厚，送去给人消耗吗？」
「至於李秀成————他巴不得我们和光复军拼个两败俱伤，他好坐收渔利！」