菀嫔看着窗外漫天灯火，眼底难得亮起一丝微光，温柔叮嘱他乖乖待在院内：“御膳房今日肯定有很多好吃的，母妃去给我的奕儿偷些好吃的回来。”
那一夜，她再也没有按时归来。
等到楚昭奕再次看见她时，整个人如遭雷击，浑身僵冷。
曾经温婉清雅、眉眼含笑、最爱给他摘桂花做糕的母妃，彻底变了模样。
发髻散乱如蓬草，衣衫破碎脏污，满身尘土狼狈，眼底布满密密麻麻的红血丝。
昔日温柔明媚的眉眼，彻底被彻骨的死寂、绝望、崩溃覆盖。
那是一种被彻底碾碎尊严、摧毁身心、生不如死的荒芜。
年幼的他慌得想要扑过去追问，李强却死死捂住他的嘴，用力摇头，不准他出声，不准他靠近。
李强默默去灶房烧水，空荡荡的偏房里，终于压抑不住的哭声，断断续续传了出来。
那哭声凄厉、破碎、绝望刺骨，是楚昭奕这辈子听过最痛的声音。
撕心裂肺，肝肠寸断，像是把半生委屈、半生苦难，全部哭了出来。
他被死死拦在门外，只能贴着冰冷的门板，听着母妃崩溃痛哭，小小的身子蹲在门口，无声落泪，却无能为力。
没过多久，太后带着一众宫人侍卫，浩浩荡荡闯入冷宫。
侍卫粗暴上前，死死按住菀嫔四肢，半点温情不留。
宫女捏开她的下颌，强行撬开牙关，一碗漆黑刺鼻的汤药，被硬生生灌进她口中。
楚昭奕疯了一般挣扎哭喊，却被太监死死摁在地上，动弹不得。
他只能眼睁睁看着，看着他温柔的母妃被迫饮下毒药。
菀嫔痛苦抽搐、拼命摇头挣扎，最后浑身一软，彻底没了反抗之力。
太后居高临下，神色淡漠，临走轻飘飘丢下一句冰冷至极的话：
“留她一命，已是本宫最大的仁慈。”
从那天起，她们母子被彻底严控囚禁，日夜有人看守。