第二期的学员考核结束，赐剑仪式也完成。
彭刚按照自己的节奏又扩编了二十个组进行整训，等待著即將到来的来年开春。
道光二十九年1849年的年景並不好，春旱夏蝗，又是一个多灾之年。
今年秋收彭刚仅从大冲附近收上来一百八十石稻穀，四百七十石各色粗粮。
可即使这么点粮食，在这大灾之年至少也能值个一千五百两银子。
往年秋收前后是粮价最便宜的时候，今年连秋收前后的粮价都让人望而却步。
江口圩、新圩的粮食市场，粗粮的价格都快赶上正常年景稻米的价格。
天灾连绵，米价腾贵，匪盗蜂起，兵燹频仍。
广西这片贫瘠、不堪重负的土地已经供养不起土地上的千万百姓，广西千万百姓对浑浊世道的忍耐力也已经到了极限。
继张嘉祥之后，又一天地会巨寇陈亚贵崛起於武宣象州之间！
陈亚贵原是艇军出身，艇军失势后，陈亚贵脱离了艇军，自立门户。
艇军出身的陈亚贵改变了以往依靠江河和官军作战的方式，转而遁入深山流动作战，避实击虚，不仅衝破了绿营团练的重重围堵封锁，並於道光二十九年九月、十月间连下牛岭、大埔、洛岩等圩。
陈亚贵攻下数圩，劫富济贫，开仓放粮，声势大振。
到了十二月，陈亚贵部与武宣东乡武秀才出身的区振祖部合流，一时之间，陈亚贵、区振祖所部的天地会武装发展成为拥眾数千，跨府连县的巨寇，风头逐渐盖过了张嘉祥。
及至道光三十年春节前夕，陈亚贵所部天地会头裹红色额巾，张顺天行道大旗，自称大王。
潯州府、柳州府乃至省垣桂林府的天地会武装云集响应。
志得意满，踌躇满志的陈亚贵扬言要攻打桂林，全省为之震动。
消息传到广州，两广总督徐广縉惊愕不已，感慨广西局势已糜烂到了此等地步。
惊愕归惊愕，感慨归感慨。
徐广縉仍旧是不动如山，一副两省自扫门前雪的姿態，丝毫没有出兵驰援广西的意思。
两广总督虽总督两广，然而两广总督素来重广东而轻广西早已是心照不宣之事。