全州境内仅有全州州城的千余兵丁团练，蓑衣渡、水塘湾附近的两千楚勇。
面对江忠源、曹燮培口中人数逾万的短毛教匪，姑且不论兵力质量，连数量官军对比短毛教匪都有相当大的劣势。
永州是太平军进入湖南的最后一道屏障，李星沅本人是湖南人，他不希望太平军进入湖南，想把太平军堵御于湖南之外。
全州要是丢了，他李星沅可要在永州直面传闻中极为精悍能战的短毛教匪。
这种情况是李星沅最不愿看到的。
为保全州，李星沅只得催促麾下的两员大将：总兵刘长清和余万清带领一千湘兵、两千川兵、三千新募的永州乡勇进入永州，试图堵截短毛教匪于湖南境外。
李星沅以文才政务见长，统兵驭将非李星沅所长。
刘长清、余万清愿意跟着李星沅，那是因为李星沅一直在湖南盘桓，迟迟没有进入广西剿匪的迹象。
这与畏敌怯战的刘长清、余万清臭味相投。
两人直夸李钦差老成持重，用兵沉稳，乐得跟着李星沅在永州城得过且过，一起混日子。
当李星沅下令催促刘长清、余万清两人带着一千湘兵，两千川兵和新募的三千永州乡勇前往全州进剿传闻中的上帝会教匪，还是精锐的短毛教匪。
刘长清、余万清变脸比翻书还快，立马换了一副嘴脸，四处编排李星沅轻敌冒进，散播李星沅要用川兵和新募乡勇的血染顶戴的消息。
两人皆极不情愿，推诿不去。
张必禄和向荣带着湘、川、黔三省一等一的绿营悍卒都搞不定的短毛教匪。
又岂是他们两人带着湘川二流绿营兵和新募乡勇能平定的？
刘长清和余万清当然知道不听从钦差大臣的差遣、得罪钦差大臣没好果子吃。
可不得罪钦差大臣，就要到全州去剿短毛教匪。
得罪钦差大臣最多丢顶戴，发兵剿短毛教匪可是要掉脑袋的。
两害相权取其轻。
经过一番计较，刘长清和余万清还是觉得得罪钦差大臣好点。
有什么样的将就有什么样的兵。