咸丰皇帝本就对汉人掌兵深怀忌惮，若此时被有心之人参上一本他曾国藩跋扈不臣、坐观成败，那等待他和湘勇的，就不仅仅是单纯的军事失败那么简单。
好不容易筹建起来的湘勇，面临的结局不是为他人作嫁衣裳，便是就地遣散。
曾国藩背负家仇，湘勇是他复仇的利刃，这两种结果都是他不愿意接受的。
厅内的所有湘勇将领都看着曾国藩，等待曾国藩的决断。
良久，曾国藩发出了一声悠长而沉重的叹息缓缓站起身，那对锐利如刀的三角眼扫过厅内每一张或是焦急、或是期待、或是愤愤不平的面孔，开口说道：“诸位之意，国藩尽知。北上湘阴，确是险著，胜算渺茫，雪琴所言敌我水勇之情状，更是句句实情。但，骆制台、张抚台这纸公文，不仅只是军事调度，更是政治死生之道。
长沙是湖南的定海神针，朝廷体面所系，若坐视其危而不救，水路被断而不管，朝廷将如何看我曾国藩？天下士林将如何议论？畏敌不前，坐视湘江水道被截断这等罪名，湘勇担不起，我曾国藩担当不起！届时，纵有千万般理由，亦是百口莫辩。”
骆秉章、张亮基同曾国藩的关系还算融洽，湘勇能得以筹建成军，也多赖这两位督抚鼎力支持。
骆秉章、张亮基不至于将他曾国藩往火坑里推，也不至于看不清湘北的局势。
湘勇发兵北上克复湘阴，不是一个纯粹的军事问题，而是一个严肃的政治问题。
曾国藩顿了顿，继续给厅内的湘勇头目做思想工作：“尔等所虑，皆是老成谋国之言，是爱惜湘勇士卒。然，凡事需以大局为重，个人之得失，一军之存亡，与朝廷纲纪、桑梓存续相比，皆需让步。我等北上非为骆、张二位督抚而战，更是为湘勇的忠君卫道之名而战。
传我军令！湘南剿匪事宜，由仲岳（罗泽南）全权统筹，统带老营会同广西的劳抚台、惠庆进剿桃川、白象镇两地的天地会会匪残部！国荃、国华，随我行动！彭雪琴！”
湘南会匪已是日暮途穷，湘勇主力北上湘阴耽误不了进剿湘南会匪。
广西巡抚劳崇光是能吏，卖给老脸给广西巡抚劳崇光，让广西营勇多出点力一样能剿灭湘南会匪残部。
彭玉麟身躯一震，挺直身板应道：“末将在！”
“命你水师营，即刻集结所有可用船只，检修军械，备足粮秣，虽力有未逮，亦需整装待发！除老营之外的六千陆勇，由我亲自统带，克日北上。”
他看到彭玉麟脸上仍有不甘与忧虑，罗泽南等人亦是欲言又止，曾国藩缓和了一下语气，补充道：“此行，首要在于表明心迹，牵制逆贼，示之以威，非为浪战，非要必克湘阴。若事果不可为，当以保全实力为上，相机而动。但此番北上，势在必行，不容迟疑。”
曾国藩终究还是耍了点心思，并未毫无保留地统带全军北上，而是留下了让罗泽南统带老营留在湘南。
这是他在忠君、保桑梓与存实力的夹缝中，能够做出的最好选择。
曾国藩都已经把话说到了这副程度，在场的湘勇将领也不好再出言反对，饶舌多说什么。
与此同时，北殿水师主力陆续向湘阴县林子口（临资口）集结，准备下一阶段的军事行动。
此地以因地处湘江与资江交汇处得名，为湘阴县最大市集，有湖南小汉口之美名。