郭崑焘说的没错，北殿的正额虽高，但剔除了中间层层盘剥，百姓的实际负担反而减轻了。
而能做到这一点，靠的是农会、以及这批被选拔出来的、大多还带着理想和热血的年轻官吏，和海瑛、庞公照带领的廉察司、审计司的监督。
彭刚手下的这些官吏，薪俸为清朝同级别官员的三倍。
以知县为例，清廷知县的年俸为四十五两白银，俸米约二十二石五斗，北殿的知县年俸为白银一百五十两，米三十六石。
但清廷知县合法收入中最大头养廉银被彭刚给砍了，故而北殿知县的实际合法收入要比清廷官员的合法收入低。
好在彭刚设立了科官，将原来由地方胥吏把持的六房正式纳入了官僚系统，知县不必再自掏腰包，花费巨额代价豢养一个庞大的幕宾团队。
寄望於只靠理想、热血和严刑峻法来长期维持一套既高效又廉洁的官僚系统是不现实的。
高效廉洁的官僚体系，离不开合理的薪酬激励。
想让官吏们保持清廉，短期内可以靠信念，长期只靠信念无疑是饮鸩止渴，不是所有人都会以圣人般的道德标准来约束自己。
念及於此，彭刚擡起头，目光扫过面前恭敬站立、等待指示的郭崑焘、王大雷、海瑛、庞公照等人。
「此次江夏、汉阳两县赋税徵收顺利完成，帐目明晰，未见贪渎，此乃大功一件，我心甚慰。诸位督导有方，两县官吏执行得力，皆应嘉奖。」
转向彭毅、庞公照，交代说道：「阿毅，从此次起运武昌的税款中，拨出百分之五，交由审计司的庞审计使作为两县官吏的年终奖金。
庞审计使，这笔钱由你审计司负责，会同廉察司海廉察使，根据此次徵税过程中各级官吏的考绩、勤勉程度以及所在岗位之工作繁简，拟定一个分配章程，务求公充。将这笔奖金尽快足额发放到江夏、汉阳两县所有参与此次徵税工作的官吏手中，务必让他们在年前拿到，过个好年。」
这番话，如同春风拂过面，让郭崑焘、王大雷、海瑛、庞公照等人顿时心中一暖。
彭刚发的不仅仅是钱，更是对他们工作的认可。
众臣出列，朝彭刚深深一揖：「臣等代江夏、汉阳两县全体官吏，谢殿下厚恩！臣等定将殿下体恤下情、赏罚分明之意，传达至每一位官吏，激励他们日後更加尽心竭力，报效王恩！」
他摆摆手，补充道：「告诉他们，这是他们应得的。清廉勤勉者，我绝不会亏待他们。目下我殿财政困难，我能给他们的暂时只有这些，待我北殿府库进一步充盈，所有恪尽职守的官员，待遇都会逐步改善。」
「是，我马上安排！」
彭毅虽然心疼银子，但也明白这笔钱是应该花的。
如若这百分之五的税款都不愿花，一旦北殿的官僚系统迅速腐化，日後损失的不仅是更多的税款，还有更为宝贵的民心。
散会後，一直一言不发的左宗棠随彭刚来到了西花厅。