马沙利转过身看了一眼敏体尼，脸色一阵青一阵白，咬着牙回道：「敏体尼先生，您也不必幸灾乐祸。」
敏体尼哈哈一笑，目送马沙利远去。
待马沙利远去之後，敏体尼方才那副与马沙利斗气时的得意神色已经收敛乾净，取而代之的是一脸严肃敏体尼整了整衣领，微微欠身：「殿下，请恕我冒昧折返。有些事，方才不便当着马沙利先生的面说。」
彭刚心中已隐约猜到这位法兰西公使留下来的用意。
洋人向来无利不起早，法兰西人也不例外。
敏体尼方才在大殿上那般卖力地表态，又那般得意地挤兑马沙利，图的可不是彭刚几句口惠而实不至的囗头嘉许。
「敏体尼先生还没用晚餐？」彭刚端起茶盏，不紧不慢地说道。
「只是今日王府没有法餐厨师，若是敏体尼先生要留下来用餐，也不知道王府的中餐是否合敏体尼先生的胃口。」
敏体尼一愣，随即笑了笑说道：「殿下说笑了。我并非为口腹之慾而留，乃是为对双方都有利的国事而殿下，我法兰西尊重殿下，严禁本国侨民参与由英国人主导的雇佣兵武装，为殿下省了不少麻烦。但殿下想必也明白，做任何事，都是有成本的。」
彭刚并不认可，也不喜欢敏体尼的这番说辞，直言道：「敏体尼公使，这不是在为我省麻烦，而是在拯救那些在粤法兰西人的生命。」
敏体尼有些尴尬，不过作为一个日渐成熟的高级外交官，敏体尼脸上的尴尬之色很快烟消云散：「殿下所言不无道理。我国陛下对殿下十分看重，我们之间友谊深厚。但友谊若要长久，除了共同的理念，也需要共同的利益。殿下以为如何？」
彭刚靠在椅背上，面上仍是那副不紧不慢的样子：「愿闻其详。」
敏体尼深吸一口气，似乎是在打腹稿组织语言。