不过在临行之前，彭刚还是在王旭涛的陪同下登上了九江城垣的望京门城楼，居高临下地俯瞰了一番这座江城的全貌。
从城楼上望去，城内是鳞次栉比的青瓦屋面，街巷纵横交错，知府衙门、府学、城隍庙等建筑清晰可辨，而且看上去都比较新，显然是经过修缮的。
至於九江府府城内内外的主要街道，也基本完成了路面硬化和照明工程，用上了水泥路和煤气灯。
西面的迎恩门外的郊区，已经开办了几个官营纺织厂。
看过多时，彭刚从城楼上下来，没有再入城，径直返回了福星门码头，登船前往下一站南昌。
武昌号汽笛长鸣，船队缓缓驶离福星门码头，沿着长江继续东下，朝着鄱阳湖的方向驶去。彭刚站在船尾，看着九江城垣在视野中渐渐缩小，长江舰队九江分舰队拉响了汽笛，向彭刚的座船致敬告别。
船队驶出九江江面後，长江的江面开始变得更加宽阔。这一段江面两岸多是开阔的冲积平原，江水在平原上蜿蜒流淌，分出无数支流和汉港，最终在南岸汇聚成一片浩瀚无边的水域，那里便是鄱阳湖的入江口。
彭刚从前在舆图上无数次看过这片水系，但亲眼看到翻阳湖时，还是被它的壮阔景致所震撼。
长江水与鄱阳湖水在湖口处交汇，清浊分明，长江水较为浑黄，鄱阳水碧清，两条水带在湖口处彼此纠缠翻滚，像是两条颜色迥异的巨龙在江心搏斗。
当地渔民管这片水域叫「湖口清浊界」，据说是长江龙王和鄱阳湖龙王每过一段时间就要在这里碰头议事，届时江面便会风浪大作、舟楫难行。
船队在湖口短暂停泊了一个时辰，补充了燃煤，船队便重新起锚，驶入了鄱阳湖。
湖面开阔，水天一色，远处隐约可以看见几只白帆点点，那是赣江上游下来的运粮船队。
鄱阳湖这一段水面宽广，暗沙浅滩却也不少，江吉号的导航员一直站在船头，不停地用测深锤测量水深，挥动旗帜以旗语报告水深领航。
船队在鄱阳湖中调整了航向，折而向南，驶入了赣江入湖口。
进入南昌这一段赣江航道，水面收窄了不少，两岸是平坦的鄱阳湖平原，也是江西最富庶的膏腴之地，江西精华所在。
秋收刚过，稻田里的禾茬子泡在水田里，沿江的村庄一座接一座，村民们在江边洗衣、挑水、放牛、捕鱼。
江西的主战场集中在省垣南昌附近，鄱阳湖附近区域基本没有发生过烈度较高的战事，受战争影响较小，已基本恢复正常的生产生活秩序。
彭刚的船队自湖口入鄱阳湖，在烟波浩渺的湖面上航行了大半日，又折入赣江，溯流南行。
赣江这一段江面愈发收束，两岸阡陌纵横，村落相望。
从湖口到南昌，水路不过两百余里，顺风半日可至。
虽说彭刚的船队以火轮船居多，但这一时期的火轮船续航能力不尽如人意，为节省燃料，通常也会使用风帆作为辅助甚至是主力动力航行，故风向对火轮船的航行影响还是比较大的。