他慢慢擡起左手，摘下头上的礼帽，将它按在胸前，然後朝公案後面的彭刚深深鞠了一躬，腰弯到了四十五度，停顿了足足两秒钟，才直起身来。
彭刚看着他，嘴角那抹若有若无的笑意没有消失，但也没有继续奚落阿礼国，只是擡了擡右手，淡然说道：「阿礼国先生，听说你一直想见我，今日你终於得偿所愿了，有什麽事但说无妨。」
阿礼国整了整燕尾服衣领，将丝绸礼帽重新戴好，左手夹着那只黑色羊皮公文包，重新挺直了腰板。
他的脸色虽然还没有完全从方才的绦紫色中恢复过来，但职业外交官的素养已经让他迅速调整了神态，下巴重新扬起，目光重新变得锐利而倨傲，仿佛刚才被迫鞠躬不过是一个微不足道的小插曲。
阿礼国清了清嗓子，用一种抑扬顿挫的语调开口说道：「殿下，我今日乃是为和平而来。也是为贵国数千万百姓的生计需求而来。」
说到这里，阿礼国故意在这里停顿了一下，目光扫过大殿两侧的北殿文武，似乎在期待这句话能引起某种反应。
然而没有人搭理他，更没有人接他的话，大殿内的所有人都只是冷冷地看着他，像是在看一个跳梁小丑的拙劣表演。
阿礼国到底是久历外交场的职业外交官，没有被这些目光所干扰，或者说他假装没有被干扰。
他继续往下说，语调愈发慷慨激昂，仿佛他真的是一个胸怀天下苍生的和平使者：「为维护我国在远东的合法贸易权益，我国於葡萄牙的七万联军已在港岛集结完毕，枕戈待旦。
希望殿下能慎重考虑并回应我们合理的贸易诉求，同我们签订於我们双方而言更加有利的条款。同时，无条件释放巴夏礼等被贵方非法拘禁、非法羞辱的我国外交官员以及本国无辜侨民，并就此公开致歉，作出合理赔偿。」
说完这番话，阿礼国将左手一直夹着的黑色羊皮公文包打开，从中抽出一份装订考究、用中英双语缮写的文件，上前两步，将文件放在了彭刚公案的边沿上。那是一份条约草案，封面印有烫金英文字体。
翻开第一页便是密密麻麻的条款，总共十七条，每一条都用中英文并列写，显然是早就准备好了的。
彭刚微微侧过头，瞥了一眼封面上那一行烫金英文，旋即伸出手，用两根手指漫不经心地翻开第一页，扫了几行，又翻开第二页，扫了几行。
彭刚的阅读速度极快，目光在纸面上飞速掠过，面色却越来越冷。读到第三页的时候，只听得「啪「的一声，彭刚将草案合上，随手丢回公案边沿。
彭刚冷冷地盯着阿礼国说道：「停止一切禁菸行为，烟土贸易合法化。协定关税，我方关税事务由尔等派员参与核定，将广州西关划为租界。英国国民在长江及各口岸享有治外法权。巴夏礼等贵国外交官及侨民，无条件释放，公开致款，赔偿贵方军费及商民损失折合白银五千万银圆。」
彭刚一条一条地复述着阿礼国草案中的核心条款，复述完了，他停顿了一下，目光如刀锋般刮过阿礼国的脸，逐条驳斥阿礼国。
「阿礼国先生，这就是你口中所谓的於我们双方而言更加有利的条款？烟土之害，流毒我国上百年，我治下禁绝烟毒，乃是为我国百姓身家性命计。尔等不远万里从印度运来烟土，毒害我百姓，掏空我民财，如今反倒要我把禁菸令撤了，让烟土贸易合法化？
至於关税，关税乃一国主权所在，尔等要派人来核定我关税，阿礼国先生，请问大英帝国的关税税率，是否也由他国派人去伦敦参与核定？
至於巴夏礼，此人身为贵国驻广州领事，在我军光复广州之际，公然无视我的警告，擅自在我国领土上非法组建武装，协助清军作战，请问他是外交官还是战地指挥官？尔等反倒要我无条件释放他，还要我公开致歉，赔偿贵方损失，这是什麽道理？只许你放火，不许我点灯？天下哪有这样的事情！」
彭刚驳斥毕，正堂里的北殿文武已经按捺不住，纷纷出言附和。
阿礼国的脸色又是一阵红白交替，但他显然是有备而来的。他没有正面回应彭刚的质问，而是昂起头：「自然，殿下有说不的权利。」