「华尔先生，你误会我了。你们攻打长毛发逆的营垒已经伤亡不轻，若是徐州城内的长毛发逆恼羞成怒，派出城内的主力出城反扑，你这疲惫之师能抵挡得住吗？」李鸿章不紧不慢地说道。
「我让周盛波率盛字营两千人马上接防，为的不是别的，就是替你们守住阵地，保你们周全。
营垒不仅要攻下，更要守得住，才算真的拿下来。若是你刚攻下营垒，转眼就被长毛发逆夺回去，那这场胜仗还有什麽意义？说到底，我这麽做，是为了你的安危考虑，希望你能理解。」
理解个屁，华尔听完通事的翻译，默然无语。
他不是没有脑子的傻子，他当然知道李鸿章这番话中尽是些冠冕堂皇的托词。
周盛波接防是真，但在接防的同时把寨子里的缴获物资全部充公也是真；保护他安危是真，但借接防之名强据他的战利品也是真。
华尔权衡着眼前的形势，他不过是一个拿钱办事的洋人雇佣兵头子，眼前这位身材顽长、谈吐从容的东方官员是一省封疆大吏，手握数万大军，掐着他的合同、他的饷银、他的补给。
和李鸿章撕破脸对他不仅没有好处，还会让他的部队陷入真正的困局，乃至是面临解散。
想通了这一层，华尔深吸了一口气，将所有的愤怒都压在了心底。他没有拍桌子瞪眼。他只是慢慢地站直了身子，沉声说道：「抚台大人，你的人不服我们，我懂。你觉得我们是外人；我也理解。但是我的兵；是实实在在地付出了牺牲；连我的领队都死在了那里。」
说到这里，华尔顿了顿，继续说道：「如果您希望这些勇士继续为您效力的话，您需要对他们有个交代。」
说完这些话，华尔没有再看李鸿章。
李鸿章静静地看着眼前这个方才还怒不可遏、此刻却低声下气讨要抚恤的洋人佣兵领队，旋即朝身後的幕僚招了招手。
「华尔先生所部，此次攻打长毛发逆营垒，奋勇当先，不负所托。伤亡将士，理应从重抚恤。即刻从抚衙支银一万两，拨付华尔所部。阵亡者每人抚恤二百两，重伤者一百两，轻伤者五十两，由华尔先生自行分配。此外......」
言及於此，李鸿章缓了缓，继续说道：「这次的仗打完了，後面的仗还多的是。你们已经用行动证明了你们是一支能打硬仗的队伍。本抚台用人，不问中外，只问能耐。只要你们继续打胜仗，继续替本抚台多杀发逆，银子和赏赐，不会少了你们的。」
三四十个洋兵的抚恤，李鸿章还是给的起的。
况且华尔的这支佣兵确实有两把刷子，李鸿章对华尔这支佣兵的表现还算满意，希望能够留下这支佣兵为己所用，用来打硬仗也不心疼。
华尔听完通事的翻译，面色稍霁，至少此行要来的一万两白银的抚恤，回去之後能对他的佣兵们有所交代。
至於李鸿章所画的饼，在华尔看来不过是些含糊其辞的承诺，於在雇佣兵行当里混了多年的华尔来说，跟废话没有什麽区别。
徐州城内，原满清徐州知府衙门。
这座衙署在徐州城中算得上是数一数二的体面建筑，青砖黛瓦，飞檐翘角。
只是自打石达开率翼殿大军攻占徐州以来，这座衙署已经换了主人，如今这座衙署乃石达开的临时行辕所在。