六千余北殿将士按照既定的顺序分批登船，码头上的民夫和船夫们忙着搬运物资、解缆升帆，吴乐平带着州衙的一班人马来到码头为彭勇送行，朝彭勇挥手道别，彭勇站在船上拱手还礼。
绵延数里的船队离开南雄码头，顺着浈江的流水向南驶去。
顺水行舟，船队行进的速度比陆路行军快了许多，也轻松许多。不到两日光景，船队便驶入了韶州府境内。
浈江在韶州府城曲江附近汇入北江，江面骤然变得开阔起来。
彭勇站在船头，眺望着前方愈来愈宽阔的江面。
忽然，王一南从後面快步走了过来，指着前方江面上几个黑黝黝的影子喊道：「大国宗，你看，火轮船！」
彭勇抬头朝前方望去。
果然在曲江方向的江面上，几艘冒着滚滚黑烟的火轮船正缓缓驶来。
那些火轮船体型比寻常民船大出数倍，船舷两侧各装着一个巨大的明轮，烟囱中喷出的黑烟在秋日的晴空中画出一道道粗壮的墨线。
韶州府府城曲江有广东全省第一个，也是目前唯一一个具备改装、来料制造火轮船能力的准现代化造船厂。
考虑到广府地区目前局势不稳，时刻面临英印部队的威胁，战争风险极高。
在光复广府之後，彭刚并未在更适合建造船厂的广府地区建设造船厂，而是选择在广东腹地的韶州府府城建设造船厂。
这座船厂最初是前年罗大纲征粤期间设立的。
当时为了保障前线部队的水上运输和火力支援，彭刚从武昌船舶修造厂调来了一批技师、技工和机器设备，在曲江设立了这座临时的火轮船改装厂。
所谓的改装，其实就是在原有的内河桨帆船上加装蒸汽机和明轮，将帆船变成火轮船。这种改装船虽然比不上正规的现代化火轮船，但也勉强够用。
尽管蒸汽引擎、锅炉等核心部件仍需从武汉运来，但船身、明轮、传动装置等大部分部件已经可以在本地制造和组装。
只是由於目前广东珠江口被封锁，萍乡物美价廉的动力煤无论是陆运，还是借法资、
美资洋行的商船将萍乡动力煤运输进广东，其成本皆十分高昂。民间根本用不起，当前只有更在乎效率，不怎麽在乎使用成本的北殿政府和军方能用得起火轮船。
故目前珠江流域的水面上的火轮船不是官船便是军船，不似长江流域，已经有了第一批拥有火轮船的航运公司。
彭勇并未在曲江城多作停留，换乘大船後继续顺北江南下，船队一路南下，先後经过英德、清远、四会等地，沿途有些岸边的乡民还驾着小船靠上来，往大船上扔几捆甘蔗、
几篓柚子，北殿将士们也笑着接住，掏出铜圆扔了过去。