头疼归头疼，他还是忍着头疼当即吩咐下去，让全站上下做好准备，站打扫乾净，贵宾室生上炭火，茶点备齐，把站里那备用机车调出来，挂上那节刚刚调来，还没来得及投入使用的头等车厢，再挂两节普通的车厢，暂时充为巡抚专列，随时待命。
「站长，左抚会不会不坐专列？」治安队长提醒道。陈锡畴闻言，陷入沉吟。
他虽未见过左宗棠，但在湖南时常听说起此公的做派，其为人刚直，讲究实政，最厌恶虚文排场，巡视地方府州县，常轻车简从，连旗牌都懒得打。
「先备着，等左抚到了再说。再说，左抚若乘我司寻常列车，出了岔子谁负责？」陈锡畴说道，随即整了整衣冠，带了两个副手，下到站前迎候。
约莫过了半个多时辰，站前广场上忽然起了一阵骚动。
但见一队人马沿着大道而来，打头的是几个骑马的护卫，中间几辆马车，後面还跟着十来个随员和挑担的脚夫。
马车在站前广场停稳，中间一辆马车的车夫先跳下车来，掀开车帘，只见一个中等身材的中年人走了下来。
此人约莫四十出头，穿一件半旧的石青色交领棉袍，头戴四方平定斤，脚蹬一双黑布棉鞋。乍一看，倒像是个出门访友的乡绅，不过通身上下透露的气场，还是给人以威压。
陈锡畴心知眼前这人就是湖南巡抚左宗棠无疑了。
「巴陵火车站站长陈锡畴，恭迎左大人！」陈锡畴快步上前，深施一礼，声音嘹亮。
身後几个站员跟着行礼。
左宗棠扫了一眼众人，又擡头望了望站房和站上停着的一列火车，脸上露出一丝笑意：「陈站长不必多礼，本抚不过是个赶路的，与寻常旅客无异。」
这时，後面几辆马车上的人也陆续下来了，左宗棠的幕僚徐有壬和陶恩培也在其中。陈锡畴一一向左宗棠随行的幕僚见礼。
寒暄已毕，陈锡畴躬身道：「左大人，卑职已经为您备好了专列。机车、车厢皆已调试完毕，也已经协调好了发车时间，可按时发车。」
左宗棠闻言，摆了摆手，说道：「不必如此兴师动众。本官乘坐正常班次的列车就好，切莫耽误了其他人的行程。」
陈锡畴早料到有此一说，心里已盘算好了对策，他面上堆笑，恭恭敬敬地说道：「左大人体恤下情，陈某感佩。只是今日发往武昌的班次已经出站，下一班次要到申时三刻才发车。
陈某担心因此延误左抚的公事，斗胆将备用的列车调出来，权当加开一班，送大人北上。再者，卑职也与其他车站的站长协调好了，更改不得班次。」
左宗棠岂能听不清陈锡畴的这番说辞里，只是陈锡畴话已经说到这份上，且换乘火车前往武昌也是临时起意，左宗棠也不好再说什麽。
左宗棠看了陈锡畴一眼，笑道：「既然陈站长都安排妥当了，本抚便客随主便罢。」
陈锡畴被这一眼看得心里发毛，连声称是，侧身引路：「左抚这边请。」
一行人穿过站房，来到站上。