对大贵族而言，把长子留在家里继承爵位，把次子送进陆军，尤其是送进伦敦的近卫骑兵团，是极度体面的选择。
他们不需要长期驻紮海外，日常工作是参加奢华的贵族宴会和骑马检阅。
而皇家海军虽然顶着寰宇第一海军的光环，其海上生活却是极其艰苦的，即便是军官也不能免俗。一出海就是几年，顿顿吃盐渍牛肉和生虫的饼乾不说，还要面临败血症和海难的风险。高级大贵族通常舍不得让儿子受这种苦，即便是次子。司本在东方海面上漂了二十年，也不是第一次被陆军的同僚坑、给陆军的同僚擦屁股，可这一次，代价未免太大了些。
「我们这边登陆谷都受阻。」对於另一支在唐家方向登陆的陆战队，莱蒙也有种不好的预感。「唐家那边的第一大队，恐怕情况也不容乐观。老实说，这麽久没打下珠江口的炮，而在香山、新会两县和敌人纠缠，我觉得并不是什麽好事。就目前我们所付出的战争成本，以及所取得的不成正比的战果而言，我很难对战争的前景保持乐观。」
「微观上的几次战役失误乃至失利，我并不担心。我就怕懿律阁下、包令阁下，以及伦敦那边，从一开始对敌人以及这次远征军事行动的评估就是错误的。」
司本长叹一声，说道。
「中国人有古话，不在其位，不谋其政。这等级别规模的战事走向，已经不是你我这等级别的海军军官，能够决定左右的了。」
虽说司本带领的这支潜水舰队在这两个半月来在磨刀门水道、西海水道所取得的战绩胜多败少，已经掌控了磨刀门水道和西海水道制水权。
他的战绩在众多参战的陆海军部队中已经是最好看的了，不过司本仍然很难对战争的前景保持乐观。敌人似乎并不在乎失去这条不能通航大型舰船的航道的控制权，即便是在失去香山县城、新会县城、荷塘、江门等重镇後，敌人仍旧是无动於衷，没有任何反馈，连一丁点要谈判的意向都没有。为了筹备组织这次远征军，帝国投入的军费早已超过百万英镑，前期投入的战争成本太过高昂，现在想要体面地结束战争几无可能。
懿律难以接受，伦敦那边的巴麦尊等人也不会同意。
北面的五桂山那头，入夜之後，五桂山区的战事也告一段落。
龙石村北面的山林里，仍旧不时传来零星的铳炮声，随即又归於沉寂。
英夷陆师白天沿着长命水村到龙石村的五桂山南北交通主路进攻尚且步步为营，较为谨慎，夜间山路难行，又恐中了埋伏，更不可能发起大规模的攻势。
龙石村，篝火通明。这个五桂山腹地的小山村，如今成了北殿军的兵站和营团指挥部。
英夷入山之後，团长蓝桂生为方便指挥作战，也将自己的团指挥部从黄茅坪前移至龙石村。忽地，村口喧闹了起来。
张蓉光押解着俘虏回来了。
三十几个假夷，十几个真夷，被一根长绳串着，垂头丧气地走成一串。
那些真夷俘虏隶属於第六十皇家来复枪团，假夷则属於第一廓尔喀步兵团，矮壮结实，面皮黄褐，深眼高颧，看上去和真夷大不一样。
开战以来，蓝桂生麾下的这个团此前一直处於被动防守状态，打的仗以阵地战为主，还没有机会抓过这麽多真夷俘虏。
不少龙石村附近的北殿将士往俘虏队伍看来，好奇地打量着这些俘虏，对他们指指点点。
俘虏们被围在中间，听不懂这些中国兵在说什麽，只垂着脑袋，不敢擡头。