未久，怡和、宝顺等英资洋行，向法美两国在沪商行及一切手里有茶现货的别国洋行，溢价采买茶叶。连比利时、普鲁士、丹麦的小商行，但凡仓里存着茶的，都被英资洋行的代表请上了谈判桌。八月下旬，上海租界里法美洋行二班、三班联名发出的消息，随着法兰西火轮公司的快轮溯江而上，送到了汉口。
这些消息很快便渡江送达武昌，摆上了常驻武昌的法兰西商务专员伊萨克·佩雷尔，美利坚驻武昌领事兼商务专员金能亨的案头。
两人闻知此事，俱是大喜。二人当即渡江去汉口，在利民法餐馆办一场小小的聚会，好生庆祝了一番。
利民法餐馆是汉口数一数二的法餐馆，也是最正宗、生意最好的法餐馆，和北殿官方有合作。北王府举办涉外典礼，一般都会聘请利民法餐馆的厨子，加之近来利民商行的大班和大股东雷米托伊萨克兄弟的关系，从巴黎聘请了些名厨，又推出了些适合当地人口味的菜式，利民餐馆的生意蒸蒸日上。无论是中国人还是外国人，利民餐馆都招待的住。
武汉三镇的洋人更是以在利民餐馆用餐为荣，很多人舍得花好几天的工资，只为在利民餐馆吃一份廉价的餐食，以证明自己有能力出入利民餐馆。
香槟斟满，金能亨举杯对伊萨克道：「这真是值得庆贺的一天。汉口市价七十银圆一海关担的茶叶，英国佬在上海，愿意花一百七十多银圆收。」
伊萨克同他碰了碰杯，道：「就这，英国佬还得求着我们卖给他。」
二人相视大笑，饮了一口。
金能亨放下杯子，说道：「我在中国这麽多年，还是头一回见英国佬在经济上吃这麽大的亏。初步估计，英国佬向咱们采购的茶叶，不会少於十五万海关担。这笔交易，可是千万美元级别的纯利啊。」武昌政府官方发行的法定货币银圆和美元、墨西哥银元的法定汇率是一比一。
不过武昌政府发行的中国银圆和墨西哥银元含银量较高，市场价值通常超过美元，存在明显溢价，中国银圆兑美元的实际汇率基本上在1.05至1.08之间波动。
不管怎麽说，这笔交易的纯利超过千万美元都是板上钉钉的事情。
伊萨克晃着杯中的香槟，神色忽地淡了一分，道：「只可惜，有十万海关担的红茶，我们是和武昌政府签了对赌协议的。算下来，我们至少要拿出六百万银圆的利润，分给武昌政府。北王还是太精明了，没有让我们全挣这笔钱。」
北王似乎早料到今年的英资洋行茶叶供应必然紧张，届时必定会不计代价地四处求购，遂在去年便同汉口法美两国的商行签下十万海关担红茶的对赌合同。
武昌政府官方保障茶源，商行包销出货，法资、美资洋行溢价购买这批茶叶，售与英商的溢价之利，双方按约分帐，若这十万海关担的茶叶不能溢价售出，超出溢价的部分由武昌政府官方赔偿给购买了这十万海关担溢价红茶的法资、美资洋行，以食英夷溢价购茶之利。不过北王到底还是保守了，只签了十万海关担的对赌，毕竟宁邵茶区的地方官投诚，纯属意外事件。签对赌合同时，宁邵的茶区都还在鞑靼政府手中。
金能亨笑道：「知足吧阁下，不和北王签这份对赌，咱们的茶叶，也不会来得这麽容易；北王更不会同意咱们独吞这笔利润。再说，六百万银圆的横财，已经是一笔天文数字了。」
伊萨克也笑了笑，举杯道：「要是北王和英国佬之间的战事，能长久持续下去，那该多好。」金能亨说道：「开战之前，我还有些担心北王自不量力，敢和英国佬开战。对北王的军队能坚持多久，我是持怀疑态度的。现在看来，最先支撑不下去的，恐怕不是北王。」
伊萨克深以为然：「财富不会消失，只会转移。在华的英资商行，以及英国本土的茶商，不会独自承受茶叶溢价带来的损失，必会转嫁给本国的消费者。今年，乃至明年，英国市场的茶叶必将大涨。英国全民嗜茶，上自王室，下至工厂工人，没有一天离得开茶。这最後的压力，必将传导给英国政府。唐宁街的那位巴麦尊爵士，有的头疼了。」
说着，伊萨克啜了一口香槟，欣赏着窗外的扬子江江景，悠悠道：「我不清楚茶叶涨价两倍以上，会在英国本土造成什麽具体後果。但我晓得法兰西的咖啡若涨价两倍，还是长期涨价，那後果一定是灾难性的。」
英国人在经济上吃亏，在广东战场上的推进同样进展不顺利，双方陷入僵持。
陈阿沈的广东舰队孱弱，奈何不了英国皇家海军。
英军虽然海军得势，一度深入西江流域的肇庆府府城高要发射康格里夫火箭纵火，但越靠近广州城的地区，岸防炮台分布越密集，岸防炮也越先进。