“陈年旧账，不提也罢。”安世珉把话头按住，像按一枚烫手的炭，“裴景这个人，面上是清流，骨子里比谁都算得清。他既主动提了你，你不可不防，也不可不应。挑个日子去走动一回，该说的说，不该说的，一个字不许露。”
他起身给灯添了一截灯芯，火苗跳了两跳，屋里明了一亮。安若华点头应下，心里却记下了那句“后来出了些事，便淡了”。
他又想起那桩至今没能查明的永乾七年的旧案。安家的门生故旧里，藏着多少这样“出了些事便淡了”的交情，又压着多少不许翻的旧账？他一个刚入朝的新人，这些旧人的旧事，看也看不透，问也问不得。父亲那句“一个字不许露”，在耳朵里转着，像一道勒紧的绳。
两日后，他去裴府。
裴府不像安府那般煊赫，却处处透着一股极讲究的体面。门房引路，一路青石甬道，两边矮槐落尽了叶，枝丫在暮色里支棱着。书房不大，墙上挂一幅旧山水，墨色淡了，笔意却还在；案头一支笔搁在笔山上，压着几封未回的信。裴景已经在等，见他进来，请他坐下，亲自斟了一盏茶，推到他跟前：
“我今日请你来，不为了旁的，只为一桩。你在朝里这些日子，想也见了许多人，收了不少帖子。老夫斗胆问一句——那些帖子，你都应了么？”
他说这话时，低头吹了吹茶面。安若华心里一凛，面上却不动：“下官位分尚浅，不敢轻易应承什么。”
裴景抬眼，放下茶盏，眼里添了一点赞许：“没应就好。这朝上的事，最忌一个急字。你能沉得住气，往后，自有人肯看重你。”
他说这话时，嘴角挂着一点笑。可安若华总觉得，那笑意底下，还压着一层没说出口的话。他指腹在那盏茶沿上摩挲了一下，又收回去了——那盏茶，他始终没有端起来喝。
那层话是什么，裴景没有说，安若华也没有问。
两人又闲谈几句，无非朝中旧事、书里文章，都像隔着一层纱。安若华告辞出来时，暮色很沉了。他回望裴府那两扇朱门，心里浮起一个念头——这位首辅，满身清望，满朝敬重，可他说“太知道避，也不好”那一刻，眼底一闪而过的，究竟是什么？
他没想透。只觉着，这位站在满朝文官顶端的裴相，与他会过的人都不一样，却又说不出，究竟哪里不一样。
这一晚，他又把母亲那句“人活一世，最要紧的是能自己拿主意”，在心里过了一遍。首辅也好，帖子也好，既看不清，便不急着选边。先把这潭水看明白，再谈站不站。
风卷过巷口，他拢了拢袍袖，大步往家走。身后裴府的灯火次第亮起来，一重一重，像一座看不透的深宅。他走出去很远，那两扇朱门里的炭火气，还缀在衣角上，一路跟着他。那句“有些年头的交情了”，也一并缀着，沉甸甸的，他甩了好几回，都没甩掉。