账，他懂一些；权术，他也懂一些。可这两样叠在一处的案子，他头一回碰。萧彻在北地守了这许多年的直，在这朝堂上，能走多远。“查无实据”四个字，要翻成一句摆得上台面的话，得搭进去多少人。
他这几个月，常想起母亲那句叹息。可真要动这案子，动的不是一两个人，是满朝那张织了千年的网。安家能给他的安稳，恰是这张网给的；可他心里明白，这张安稳的网里，处处是线，牵一发，满网皆动。他要往前走一步，要拆的，也正是这张网。他把灯芯拨亮些，灯花“哔剥”一声爆开，映得纸上那点墨迹更重。他伸手，按了按那页糊了墨点的纸，说不清自己是想替萧彻翻案，还是想顺着母亲那句话，往网的深处多走一步。
窗外起了风，檐下灯笼晃了晃。
他把那页纸收好，压进书箱最底，吹了灯。
夜的暗里，北地的土腥气不知怎么又浮上来一回，像旧甲上那块洗不净的泥。他合眼躺到半夜，那声“记挂你的人”还在耳边。他想翻个身不去听，到底没翻成，只把被角往肩头拽了拽，压得睡不实。